Las 'fake news' sobre alimentos y covid-19, el enemigo público número uno

Un paciente informado es fundamental. En estos tiempos coronavíricos que nos ha tocado vivir saber cribar la información es esencial, dado que la cantidad de la que disponemos es absolutamente abrumadora. El problema principal es que gran parte tiene unas fuentes cuestionables si no completamente inexistentes. Peor es todavía que algunos de esos 'bulos' afecten a algo tan esencial como nuestra alimentación. Para empezar, debemos tener en cuenta que no se ha descubierto, todavía, una cura frente al covid-19 y eso que el mundo científico está volcado en cuerpo y alma en resolver este enorme problema de salud pública.

Por otra parte, los alimentos sí pueden ser de utilidad pero en tanto que nuestro organismo necesita ciertos componentes para funcionar de forma correcta. A estos los denominamos nutrientes. Algunos podemos 'fabricarlos' por nosotros mismos, pero otros (llamados esenciales) han de ser ingeridos sí o sí. Los más famosos en este sentido son las vitaminas y los minerales como el yodo. Que nuestro sistema inmunitario -que será, en el caso de contraer la enfermedad, el que se ocupará de luchar contra ella- se encuentre en buenas condiciones es fundamental. Para ello necesita una diversidad enorme de nutrientes en cantidades suficientes. Algunos, aunque la lista es mucho más amplia, son las vitaminas C y D y el zinc.

"Los pacientes infectados por covid-19 tienen un alto riesgo de presentar desnutrición dado que muchos presentan anorexia"

Pero no son pocas las personas que les confieren a determinados alimentos propiedades prácticamente mágicas. En otras situaciones no representa un problema de salud, pues que alguien aumente su consumo de brócoli o ginseng, por ejemplo, no supone un problema. Pero ahora, con una pandemia que afecta a cientos de miles de personas tanto en el mundo como en España, es esencial no poner nuestras esperanzas en fantasías. Es por esto que la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN) y el Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas (CGCODN) se han unido al instituto Salud sin Bulos para aportar su granito de arena a la información veraz sobre nutrición en estos tiempos de coronavirus. Como explica Carlos Mateos, coordinador de Salud sin Bulos: "La nutrición es uno de los temas sobre los que más informaciones inexactas se difunden".

Esta organización ha elaborado, gracias a las aportaciones de los profesionales sanitarios españoles, el 'II Estudio sobre Bulos en Salud', en el que, como detalla Carlos Mateos, se explica que las informaciones erróneas sobre alimentación suponen el 57% del total de las falsas creencias detectadas por los médicos. "La OMS ya ha advertido en varias ocasiones de que no existe ningún alimento que pueda prevenir o curar la infección por el nuevo coronavirus. Sin embargo, nos hemos encontrado con numerosas publicaciones y vídeos en YouTube sobre los supuestos beneficios de alimentos como el ajo, la cebolla o el jengibre”, explica.

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Christian Gortázar

En las últimas semanas se han popularizado ciertos alimentos por sus supuestos beneficios contra la pandemia de coronavirus: sopa de ajo, limón y cebolla. Supuestamente, comentan desde la organización, la popularidad de estos alimentos se debe a que una doctora peruana y sus familiares se habrían curado del covid-19 gracias a ellos. La doctora Ana Zugasti, de la SEEN, explica: "No hay estudios sobre ningún alimento curativo frente al covid-19. Lo que sí es fundamental es recordar la relación de un estado nutricional alterado con un mayor riesgo de infección por coronavirus. Además, los pacientes infectados tienen un alto riesgo de presentar desnutrición porque en muchos casos se presenta anorexia, disminución de la ingesta y clínica digestiva, debida a la infección o a fármacos”.

Por otra parte, aclaran los sanitarios, el alimento que más se ha popularizado por sus supuestos efectos contra el coronavirus es el jengibre. “Aunque se conoce que él, como tantos otros alimentos, tiene propiedades saludables, no hay ningún estudio que confirme que posee respuesta frente a la infección por coronavirus”, explica Luis J. Morán, presidente del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas.

Es definitivo: una buena nutrición es fundamental para estar sano, y tener un impecable estado de salud es importante para luchar de manera efectiva contra el coronavirus, pero absolutamente ningún alimento específico va a ser capaz de hacerle frente por sí solo, en plan John Rambo en 'Acorralado', a la enfermedad. Eso es algo que debemos asumir ya.