Así se aprende a 'jugar con la microbiota'

Todos hemos aceptado (de mejor o peor grado) la nueva normalidad impuesta por la pandemia de covid-19. Superado el primer shock, hemos ido descubriendo nuevas ventajas, como la de poder participar desde nuestras casas en actividades a las que en otro momento, y por diferentes circunstancias, no teníamos facilidad de acceso. Entre ellas está la Noche Europea de los Investigadores (un proyecto de divulgación científica financiado por la Unión Europea y enmarcado en el Programa Horizonte 2020, de investigación e innovación), que tuvo lugar anoche con decenas de actividades promovidas por instituciones de toda España y a las que se podrá asistir virtualmente.

La ciencia de la nutrición

El Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación y la Salud, IMDEA Alimentación -y enmarcado en el proyecto #AnnualFoodAgenda, de la iniciativa de innovación alimentaria europea #EITFood- propone unirse la plataforma #IMDEAFoodGamers, una forma de descubrir la ciencia de la nutrición a través de la gamificación.

¿Por qué hay que cuidar la microbiota desde el nacimiento?

Alimente

Concretamente, la propuesta es conocer todos los aspectos de nuestra microbiota (que lleva años acaparando el interés científico por su enorme influencia en la aparición de muchas de las enfermedades más habituales) y la relación entre genes, alimentación y enfermedad.

IMDEA Alimentación desarrolla su actividad científica en torno a la Nutrición de Precisión, una estrategia de salud orientada a prevenir y tratar enfermedades crónicas muy habituales, como el cáncer, la obesidad, el envejecimiento y las patologías cardiovasculares.

Nuestra esperanza y calidad de vida dependen de la combinación de factores genéticos y ambientales, entre los que la nutrición es un componente esencial y modificable con gran impacto en la regulación genética y en la microbiota: los alimentos interaccionan con nuestros genes y esta interacción influye también en cómo responde nuestro organismo al desarrollo o prevención de algunas enfermedades.

Alimenta tus genes

Estos son algunos conceptos que aborda la actividad 'Alimenta tus genes y equilibra tus bacterias jugando' (totalmente online), en la que científicos de IMDEA Alimentación ofrecerán las claves para completar con éxito dos juegos sobre microbiota y nutrición personalizada.

La investigadora Laura Judit Marcos, del grupo de Biología Computacional, es la artífice del juego #Bichindario, que guiará en la misión de salvar un edificio habitado por las bacterias de nuestra microbiota. Por su parte, Esther Cuevas, investigadora del programa de Nutrición de Precisión y Obesidad, ha puesto a punto -con la asesoría científica de José María Ordovás, de la Universidad de Tufts, y Lidia Daimiel- el juego #FeedYGenes, que muestra cómo una alimentación saludable también depende de tu genética.

Otros investigadores hablarán de nutrición y envejecimiento o de lípidos y microbiota. El propósito es enseñar a través de videojuegos parte de la ciencia que hay detrás de lo que comemos y la salud.