El aumento del óxido nítrico en el cuerpo se relaciona con el riesgo de padecer cáncer

Que los hábitos en la dieta pueden agravar el desarrollo del cáncer es algo que los científicos tienen muy claro. Ahora, un grupo de investigadores del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas en Estados Unidos ha logrado demostrar que existe un vínculo directo entre la cantidad de grasa de la dieta y los niveles corporales del óxido nítrico.

Esta es una molécula que regula la actividad del sistema inmunitario, el cerebro, las arterias, el hígado, el páncreas, el útero y los pulmones, entre otros sistemas del cuerpo humano, pero que también está relacionada con la inflamación y el desarrollo del cáncer.

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EC/Agencias

“Estamos tratando de comprender cómo los cambios sutiles en el microambiente tumoral afectan la progresión del cáncer a nivel molecular. El cáncer es una enfermedad muy complicada ya que no solo se trata de unas pocas células tumorales, sino de todo el microambiente o ecosistema, del tumor que sustenta las células”, afirmó Anuj Yadav, investigador y coautor principal del estudio, publicado el pasado mes de marzo en la revista científica 'ACS Central Science'.

Alimentos altamente procesados

“La inflamación puede desempeñar un papel importante en este entorno. Cierta respuesta inflamatoria proviene de alimentos altamente procesados, que son ricos en calorías y grasas. Queríamos comprender los vínculos entre los alimentos, la inflamación y los tumores a nivel molecular, por lo que tuvimos que desarrollar sondas avanzadas para poder visualizar estos cambios”, señaló el investigador.

Los investigadores usaron la sonda para diseñar una dieta en ratones, comparando la tumorigenicidad de los ratones portadores de cáncer de mama con una dieta alta en grasas (60% de las calorías provenientes de la grasa) con otros con una dieta baja en grasas (10% de estas calorías) midiendo los niveles de óxido nítrico en ambos grupos.

Con una dieta rica en grasas, aumentó el óxido nítrico en el microambiente del tumor

“Como resultado de la dieta rica en grasas, vimos un aumento en el óxido nítrico en el microambiente del tumor”, aseguró Michael Lee, otro de los coautores principales del estudio. “Muchos factores pueden influir en esto, desde la dieta hasta el ejercicio, factores externos que no tomamos en cuenta y que deberíamos cuando consideramos los tratamientos contra el cáncer”, añadió. Ahora que se conoce esta asociación, existen nuevas implicaciones para el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.