¿Tienes resaca? Descubre cuánto tiempo permanece el alcohol en nuestro organismo

De media, los españoles tomamos 9,5 litros de alcohol al año, siendo la cerveza y el vino las bebidas más consumidas. Una de las mayores preocupaciones de las personas que beben alcohol es, precisamente, saber cuánto tiempo dura su efecto y su permanencia en nuestro organismo. De hecho, conocer este dato puede permitirnos marcar un límite sano en su consumo, así como saber cómo afecta a nuestra salud y a nuestra conducta.

Sin embargo, las respuestas a estas preguntas dependen en gran medida de la cantidad ingerida de alcohol, la rapidez con la que se ha bebido, si lo hemos hecho habiendo comido o no o si lo hemos tomado con ciertos medicamentos. En cualquier caso, también influyen factores como el sexo, el peso, la edad, el estado del hígado o el tipo de bebida y su graduación.

¿Cómo se elimina el alcohol?

Para comenzar es imprescindible saber que el alcohol se puede eliminar por dos vías. La primera de ellas es mediante la excreción, es decir, a través de la orina, las heces, el sudor y la respiración, aunque este método solo elimina entre un 2% y un 10% del total.

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La segunda es mediante un proceso de metabolización orgánica en el que el cuerpo involucra a muchos órganos. El intestino delgado absorbe el 70%, el aparato digestivo el 20% y el colon un 10%. Sin embargo, es el hígado el responsable de descomponer y eliminar el alcohol etílico. Allí varias proteínas llamadas enzimas se encargan de transformarlo en acetaldehído y, finalmente, en acetato. De este modo, un hígado sano puede metabolizar el alcohol a razón de 10 a 20 ml por hora.

Una vez ingerido, el alcohol se expande a gran velocidad por la sangre y los tejidos del cuerpo humano. De hecho, el alcohol se detecta en sangre a los 5 minutos de ingerirlo, aunque su mayor concentración se produce a los 30-45 minutos. En líneas generales, el alcohol suele durar en la sangre entre 10 y 19 horas después de la última toma, que es lo que tarda el cuerpo en metabolizarlo.

El alcohol dura en la sangre entre 10 y 19 horas, que es lo que tarda el cuerpo en metabolizarlo

Una tabla orientativa de tiempos de eliminación del alcohol podría ser la siguiente, teniendo en cuenta la variedad de alcohol, características físicas y circunstancias de la ingesta:

• Un tercio de litro de cerveza: un hombre tardará algo menos de dos horas en eliminar el alcohol de esta bebida, mientras que una mujer tardará aproximadamente dos horas y cincuenta minutos.
• Una copa de vino o de vermú: un hombre necesitará más o menos una hora y veinte minutos para eliminarla, y una mujer alrededor de dos horas.
• Una copa de licor: un hombre necesitará alrededor de una hora y una mujer hasta casi dos horas.
• Un combinado de alcohol y bebidas azucaradas: en este caso, un hombre necesitará un poco más de una hora y una mujer algo más de tres horas.