Las claves de la Academia Americana de Pediatría para evitar la muerte súbita del lactante

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) acaba de lanzar nuevas recomendaciones para evitar el síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, siglas en inglés) que han sido publicadas en el número de este mes en su revista ‘Pediatrics’. Concretamente, agregan nuevas recomendaciones adicionales, entre las que destacan: la alimentación con leche materna; evitar la exposición a la nicotina, el alcohol, la marihuana, los opioides y las drogas ilícitas; la vacunación de rutina y el uso de chupete.

Cada año, en dicho país, cerca de 3.500 bebés mueren mientras duermen. La muerte súbita del lactante es el fallecimiento repentino e inesperado de un bebé menor de un año aparentemente sano. Si no se determina ninguna causa específica de la muerte, se suele indicar que se debe al SIDS. Es un factor más común entre el primer y cuarto mes de vida, aunque el 90% de las muertes se producen antes de los seis meses.​ Este síndrome afecta a uno de cada 1.000 bebés en España, según datos de la Asociación Española de Pediatría (AEPED).

A pesar de que no se conocen las causas que la provocan, no se produce con la misma incidencia en todos los territorios; en Reino Unido mueren unos 300 bebés de forma repentina e inesperada.

Muerte súbita

La muerte súbita se produce mientras los bebés están dormidos sin que sientan ningún dolor y, por regla general, mientras se encuentran en la cuna por la noche, entre medianoche y las 09:00 horas. Sin embargo, también puede suceder durante cualquier momento en el que se hallen dormidos, como estando en el carrito o incluso en los brazos del cuidador. Se trata de la principal causa de muerte en niños de menos de un año de vida.

Ahora, la AAP insta a los padres a asegurarse de que el bebé duerma en una superficie plana no inclinada, boca arriba y sin ropa de cama blanda, y detalla los riesgos de compartir la cama en varios escenarios dentro de su primera actualización de las recomendaciones de sueño infantil seguro desde 2016.

La declaración de política promueve la alimentación con leche humana y el tiempo boca abajo, y también aborda preguntas sobre productos populares como los monitores cardiorrespiratorios domésticos, que no se recomiendan como estrategia para prevenir el SIDS.

'Muertes infantiles relacionadas con el sueño: recomendaciones actualizadas de 2022 para reducir las muertes infantiles en el entorno del sueño' va acompañada de un informe técnico que proporciona la base de evidencia para recomendaciones actualizadas, que se aplican a niños de hasta cumplir 1 año.

"Hemos logrado grandes avances en el aprendizaje de lo que mantiene seguros a los bebés durante el sueño, pero aún queda mucho trabajo por hacer", asegura Rachel Moon, autora principal de la declaración y el informe técnico, generado por el Grupo de Trabajo de la AAP sobre Síndrome de Muerte Infantil y el Comité de Feto y Recién Nacido.

"Los bebés siempre deben dormir en una cuna o moisés, boca arriba, sin peluches, almohadas, mantas u otra ropa de cama"

“La muerte de un bebé es trágica, desgarradora y, a menudo, prevenible. Si hemos aprendido algo es que lo simple es lo mejor: los bebés siempre deben dormir en una cuna o moisés, boca arriba, sin peluches, almohadas, mantas u otra ropa de cama”, afirma la Dra. Moon, profesora de pediatría en Escuela de Medicina de la Universidad de Virginia (EEUU).

Las investigaciones indican que la muerte relacionada con el sueño puede ocurrir cuando un bebé con una vulnerabilidad intrínseca al SIDS se coloca en un entorno de sueño inseguro. El número anual de muertes se ha mantenido casi igual desde el año 2000. Hubo una disminución sustancial en la década de 1990 como resultado de una campaña educativa nacional para poner a dormir a los bebés boca arriba.

Si bien el número total de fallecimientos ha disminuido, existen disparidades raciales y étnicas persistentes que reflejan desigualdades sociales más amplias, según la investigación.

“Es esencial que las familias y los pediatras se asocien entre sí, para generar confianza y tener conversaciones reflexivas sobre cómo mantener a los niños seguros al reducir los riesgos”, establece Rebecca Carlin, coautora de la declaración y el informe técnico. “Sabemos que muchos padres eligen compartir la cama con un niño, por ejemplo, tal vez para ayudar con la lactancia o por una preferencia cultural o la creencia de que es seguro. Sin embargo, la evidencia es clara de que esto aumenta significativamente el riesgo de lesión o muerte del bebé y, por esa razón, la AAP no puede apoyar el hecho de compartirla bajo ninguna circunstancia”.

"Dormir con el bebé en el cama aumenta significativamente el riesgo de lesión o muerte"

Los riesgos de muertes infantiles relacionadas con el sueño son hasta 67 veces mayores cuando se duerme con alguien en un sofá, en un sillón blando o en un cojín; y 10 veces mayor cuando es con alguien que está incapacitado debido a la fatiga, al uso de medicamentos sedantes o sustancias como el alcohol o las drogas ilícitas, o es fumador. Además, los riesgos de dormir en la misma superficie con otra persona también aumentan de 5 a 10 veces cuando un bebé tiene menos de cuatro meses; está compartiendo la superficie con alguien que no sea un padre; o es prematuro o tiene bajo peso al nacer, independientemente de otros factores.

Recomendaciones

• El bebé debe dormir en una superficie firme, plana y no inclinada que, como mínimo, cumpla con la regla de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de junio de 2021 de que cualquier producto para dormir infantil debe ajustarse a las normas federales de seguridad existentes para cunas, moisés, patios de juegos y camas de noche. Los padres no deben usar productos para dormir que no se comercialicen específicamente para ello.
• No se recomiendan los dispositivos para sentarse, como los asientos para automóviles, los cochecitos, los columpios, los portabebés y los arneses para bebés, para dormir de forma habitual en el hospital o en el hogar, especialmente para bebés menores de 4 meses.
• La lactancia materna reduce el riesgo de muertes infantiles relacionadas con el sueño y, si bien cualquier alimentación con ella es más protectora que ninguna, se ha demostrado que 2 meses de lactancia con al menos una alimentación parcial reducen significativamente el riesgo de muertes relacionadas con el sueño. La AAP recomienda la alimentación exclusiva de la madre hasta los 6 meses, con su continuación suplementaria durante 1 año o más, según lo deseen mutuamente los padres y el bebé.
• Los padres deben dormir en la misma habitación, pero no en la misma cama que un bebé, preferiblemente durante al menos los primeros seis meses.
• Evitar la exposición de padres e hijos a la nicotina, el alcohol, la marihuana, los opioides y las drogas ilícitas.
• Asegurarse de que el bebé reciba las vacunas de rutina.
• El uso del chupete se asocia con la reducción del riesgo.
• Evitar el uso de dispositivos comerciales que afirmen reducir el riesgo de SIDS u otras muertes relacionadas con el sueño. No hay evidencia de que ninguno de estos dispositivos reduzca las probabilidades de fallecimientos. Es importante destacar que el uso de productos que afirman aumentar la seguridad del sueño puede proporcionar una falsa sensación de seguridad y complacencia para los cuidadores. No utilice monitores cardiorrespiratorios domésticos como estrategia para reducir el riesgo de SIDS.
• Se recomienda el tiempo boca abajo supervisado y despierto para facilitar el crecimiento del bebé y minimizar el desarrollo de plagiocefalia posicional. Se alienta a los padres a colocar al bebé boca abajo mientras está despierto y supervisado por periodos cortos de tiempo que comienzan poco después del alta hospitalaria, aumentando progresivamente a por lo menos 15 a 30 minutos diarios en total a las 7 semanas de edad.
• No hay evidencia para recomendar el uso de pañales como estrategia para reducir el riesgo de SIDS. Si están envueltos, colóquelos siempre boca arriba. Los pañales, ropa u objetos con peso no son seguros y no se recomiendan. Cuando el infante muestra signos de intento de rodar (lo que generalmente ocurre a los 3 o 4 meses, pero puede ocurrir antes), ya no es apropiado envolverlo, ya que podría aumentar el riesgo de asfixia si el bebé envuelto rueda hacia la posición boca abajo.

La nueva Ley Federal de Sueño Seguro para Bebés de EEUU ayudará a eliminar los productos para dormir potencialmente peligrosos para los bebés. “Los padres pueden pensar que su bebé se despierta demasiado durante la noche y temer que algo esté mal”, afirma el Dr. Moon. “Pero por su naturaleza, se despiertan con frecuencia durante la noche. Aunque esto puede ser comprensiblemente frustrante para los progenitores que están exhaustos y no pueden dormir, los menores tienen que despertarse para alimentarse cada 2 o 3 horas, por lo que esto es normal y saludable. Cuando los padres tienen preguntas sobre el sueño de sus bebés, siempre deben pedir orientación a su pediatra”, añade.