Más allá de la obviedad: los riesgos de adelgazar en personas que no lo necesitan

Un estudio realizado con 200.000 personas ha revelado que adelgazar intencionadamente puede conllevar varios beneficios a las personas que sufren obesidad: quienes perdieron más de 4,5 kilos tenían menos probabilidad de sufrir diabetes tipo 2 y de engordar más adelante. Sin embargo, entre quienes ya estaban delgados, ese esfuerzo por adelgazar aún más no solo no era bueno, sino que aportaba algunos peligros a largo plazo, como más riesgo de sufrir diabetes tipo 2 o de engordar varios kilos.

La investigación de la Facultad de Salud Pública TH Chan, de la Universidad de Harvard, ha sido publicada en la revista científica 'PLOS Medicine' y se llevó a cabo analizando tres estudios previos realizados entre 1988 y 2017. Las personas que adelgazaron más de 4,5 kg fueron divididas en siete categorías por el método que utilizaron para perder peso: dieta baja en calorías, ejercicio, dieta baja en calorías más ejercicio, ayuno, programas comerciales de pérdida de peso, pastillas para adelgazar y una combinación de ayuno, programas comerciales y pastillas para adelgazar (FCP, por sus siglas en inglés).

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Los investigadores llegaron a la conclusión de que el ejercicio fue el método más eficaz para el control de peso a largo plazo en personas con obesidad. Al contrario, quienes se decantaron por la combinación de ayuno, pastillas para adelgazar y programas comerciales de pérdida de peso fueron las que más aumentaron de peso, tanto entre los obesos como los más delgados. La mejor noticia es que, 24 años después, las personas que adelgazaron más de 4,5 kilos redujeron el riesgo de sufrir diabetes tipo 2, independientemente de cómo habían perdido peso.

Cuidado con los delgados

Sin embargo, la sorpresa apareció cuando revisaron los datos de las personas que ya estaban delgadas: aquellas que habían tratado de adelgazar más habían sufrido un mayor riesgo de diabetes tipo 2. Entre las que recurrieron al ejercicio habían aumentado un 9%, mientras que quienes habían confiado en las pastillas o la combinación FCP, el incremento fue nada menos que del 54%. Por eso, los impulsores del estudio confirman los beneficios de adelgazar para quienes sufren obesidad o sobrepeso, pero no para las personas que ya son delgadas.

Solo deben perder peso intencionadamente quienes lo necesiten médicamente

El director del estudio, Qi Sun, confirma a 'EurekAlert' que las estrategias de adelgazamiento deben ser usadas solo por quienes las necesitan médicamente: "Nos sorprendió un poco cuando vimos por primera vez las relaciones positivas entre los intentos de pérdida de peso con un aumento de peso más rápido y un mayor riesgo de diabetes tipo 2 entre las personas delgadas".

Sun añade que "ahora sabemos que esas observaciones están respaldadas por la biología que, lamentablemente, conlleva resultados adversos para la salud cuando las personas delgadas intentan perder peso intencionadamente. La buena noticia es que las personas con obesidad claramente se beneficiarán de perder algunos kilos y los beneficios para la salud durarán incluso cuando la pérdida de peso sea temporal".