La calidad del esperma cae en picado y, con ella, la salud masculina

Un nuevo trabajo internacional ha analizado el esperma de hombres del Sur y Centroamérica, Asia y África, y ha llegado a una preocupante conclusión: la concentración espermática ha caído a la mitad en los últimos cincuenta años. Este estudio, en el que ha participado el grupo de investigación de Salud Pública y Epidemiología de la Universidad de Murcia (UMU), viene a completar el que se hizo en 2017 y que ya apuntaba esa misma tendencia en Norteamérica, Europa y Australia. De hecho, "se trata de una actualización del que llevamos a cabo aquí", señala Jaime Mendiola, profesor titular de Salud Pública de la UMU y coautor del estudio.

La disminución de concentración espermática afecta a la salud general de los hombres

En España, los datos son preocupantes

El trabajo recabó datos desde 2011 hasta 2018 en 53 países y se centra en el análisis de recuentos espermáticos entre varones de las regiones que aún no se habían revisado. Ahora bien, ¿sabemos cuál es la situación concreta de nuestro país? ¿Cómo es la tendencia de la calidad del esperma de los españoles? Pues parece que el panorama no difiere mucho de lo que está ocurriendo más allá de nuestras fronteras. Y es que, aunque son muy pocos los estudios al respecto que se han llevado a cabo hasta ahora en nuestras universidades y centros de investigación, las conclusiones extraídas son las mismas. Entre los que sí se han realizado, el profesor menciona uno de 2010 con base en Almería, cuyo objetivo era ver cómo era la cadena seminal en chicos jóvenes universitarios; y otro fechado en 2012, impulsado por la Universidad de Murcia junto con la de Granada. "El resultado fue la observación de una declinación bastante consistente, de un 1% anual", apunta Mendiola.

Ahora bien, lo más preocupante no es la mencionada tendencia -que lo es-, lo que más inquieta al profesor y al equipo de investigación en su conjunto es la aceleración a la baja que se produce desde el año 2000 aproximadamente. Y es que este asunto, que obviamente afecta a la fertilidad de los varones, tiene unas consecuencias mucho más profundas en la salud de la población masculina.

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No es solo un problema de fertilidad

Podría decirse que este estudio, publicado en Human Reproduction Update, debería servir como un "toque de atención" para que las instituciones y organizaciones sanitarias tomaran las medidas necesarias para frenar o revertir los efectos del decrecimiento de la calidad del esperma de los hombres. "Existen numerosos estudios que constatan que la disminución espermática no solo tiene repercusión a nivel fisiológico y reproductivo, también está relacionada con un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, estrés, dificultades del sueño, diabetes, más hospitalizaciones, mortalidad, e incluso menor esperanza de vida", alerta Mendiola.

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Ante esta retahíla de patologías, ¿es posible hacer algo al respecto o estamos abocados a consolidar la tendencia descrita y a sufrir sus consecuencias? Según el investigador, "está comprobado que mantener unos hábitos de vida saludables, llevar una dieta equilibrada, evitar el sedentarismo, el alcohol o el tabaco son algunas de las medidas que, sin duda, protegen la calidad seminal de los varones".

Responsabilidad compartida

Tal y como explica Mendiola, todos los varones tienen en su mano mantener un buen estado del esperma siguiendo las pautas mencionadas. Sin embargo, "también se ha observado que, en la etapa fetal, cualquier exposición contaminante puede afectar al desarrollo de los testículos y esto, a su vez, puede redundar en la concentración seminal en la edad adulta. En este sentido, existen numerosos estudios que lo corroboran, como el llevado a cabo en Dinamarca, en el que se concluía que los jóvenes cuyas madres fumaron durante el embarazo tenían un 20% menos de concentración espermática que aquellos cuyas madres no habían fumado durante el periodo de gestación", asegura.

La exposición a sustancias contaminantes en el embarazo podría afectar al desarrollo fetal

Aun siendo muy importante el factor de la exposición fetal en el deterioro de la calidad espermática, el profesor señala que "el entorno en que vivimos y sus elementos contaminantes, así como los hábitos de vida, excesivamente sedentarios, van a la par en cuanto a los motivos que explican cómo hemos llegado hasta aquí.

¿Es posible cambiar la tendencia?

Sin ser alarmista, lo cierto es que Mendiola se muestra preocupado por la situación actual y, sobre todo, por la firme tendencia registrada. Tanto es así que confirma que en no más de cuatro o cinco años se debería volver a llevar a cabo un estudio similar al último para comprobar si la trayectoria se ha visto alterada o se confirma la actual.

Aunque, hoy por hoy, el futuro no se dibuja muy halagüeño, el experto se muestra esperanzado en que, en los próximos años, las personas hayan cuidado más su salud, mejorando con ello la concentración espermática de los varones.