Los más de 600 medicamentos que faltan en las farmacias (y por qué no debe preocuparte)

En las últimas semanas, las noticias de desabastecimientos de medicamentos en farmacias han ocupado varios titulares en los medios de comunicación. Si a finales de noviembre –en plena ola de infecciones respiratorias– las boticas españolas sufrieron una falta de amoxicilina pediátrica, varios días después saltaban las alarmas en EEUU por la escasez de ibuprofeno y paracetamol para niños y el miedo de que esto llegara a España.

Los problemas con la amoxicilina en jarabe no llegaron a trasladarse a la población, ya que las autoridades emitieron una serie de directrices coyunturales a las farmacias para realizar una sustitución y, más tarde, el suministro se normalizó. Y con la alerta norteamericana rápidamente descartamos que esta pudiera llegar a nuestras fronteras.

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Lo cierto es que los desabastecimientos en las farmacias son completamente normales y no deben preocuparte. De hecho, en la actualidad hay un total de 632 presentaciones de medicamentos que sufren problemas de suministro en las boticas de nuestro país: de paracetamol a ibuprofeno, pasando por amoxicilina.

Desde el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid (COFM) trasmiten “tranquilidad” ante la falta de estos medicamentos; explican que los problemas de suministros de ciertas presentaciones de fármacos son situaciones comunes y que, por lo general, siempre hay otro remedio médico para sustituir el que el ciudadano va buscando.

“La mayoría de los problemas de suministro siempre se resuelven desde las farmacias, sustituyendo, siempre conforme a la ley, la presentación que buscan por otra con un mismo principio activo”, señala el farmacéutico Óscar López Moreno, vicepresidente del COFM. De hecho, sobre la situación actual afirma que “la gente probablemente no se está enterando de entre un 80% y un 90% de esas faltas porque su farmacéutico le proporciona una solución”.

En resumidas cuentas, aunque falte un comprimido de ibuprofeno de X marca, siempre habrá de otro laboratorio o en otro formato. Algo que pasa con la mayoría de esas más de 600 presentaciones que presentan problemas de suministro.

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Ante la duda con cualquier medicamento, el vicepresidente del COFM recomienda consultar al farmacéutico de confianza y dejarse guiar por él.

Un número más alto que otros años

Aunque debamos trasmitir tranquilidad ante los problemas de suministros actuales, lo cierto es que las cifras de faltas son más altas que el pasado año, cuando rondaban las 460 presentaciones desabastecidas en fechas similares.

“Este año sí que tenemos una cifra más alta de lo normal”, reconoce López, al tiempo que matiza que “tampoco es escandalizable, ni preocupante”.

El farmacéutico achaca este aumento de desabastecimiento a dos grandes motivos, uno coyuntural y otro estructural. Ambos tienen un factor común: la globalización.

Desde la parte circunstancial apunta a que puede haber problemas de suministro, no del principio activo en sí, sino de los materiales necesarios para su comercialización: cajas, frascos, sobres, tapones, etc. “Por ejemplo, con el desabastecimiento de amoxicilina pediátrica, el problema era el envasado. El laboratorio no disponía de algún elemento del envase porque sus proveedores habían tenido un problema, y a veces estos proveedores son de fuera de España, lo que puede poner más difícil atender esas demandas. Y claro, al ser un medicamento, no es tan sencillo como ‘voy a comprar la caja a otra empresa’ porque cada uno de los elementos tiene que pasar una serie de controles y registros de sanidad”, detalla.

Por otro lado, plantea los estructurales: “La economía global ha provocado que los principales productores de casi todo estén concentrados en países asiáticos. Imaginemos que solo hubiese cuatro fábricas del principio activo del paracetamol y todas en la India, pues si falla una porque resulta que hay un problema de calidad y está tres meses parada, la producción a nivel mundial se desgasta”.