Los nuevos factores genéticos de la migraña, al descubierto

Se trata de una de las consultas más comunes en neurología y en atención primaria. A nivel mundial, la prevalencia de la cefalea es del 50%; es decir, la mitad de las personas en el mundo la tendrán alguna vez. La migraña es un tipo específico de cefalea. Es hemicraneal (suele afectar a un lado de la cabeza), intensa, puede tener pródromos neurológicos, como reducción del campo visual, se acompaña de tonofobia (molestan los ruidos) y fotofobia (molestan las luces intensas) y puede asociarse a náuseas e incluso vómitos

"A nivel mundial, la prevalencia de la cefalea es del 50%; es decir, la mitad de las personas en el mundo la tendrán alguna vez"

Ahora un consorcio internacional de científicos líderes en migraña ha identificado más de 123 regiones del genoma que están conectadas con el riesgo de migraña. El innovador estudio ayuda a los investigadores a comprender mejor la base biológica de la misma y sus subtipos, y podría acelerar la búsqueda de un nuevo tratamiento para la afección, que afecta a más de mil millones de personas en todo el mundo.

En el que ha sido calificado como el mayor estudio del genoma de la migraña hasta el momento, los investigadores han triplicado con creces la cantidad de factores de riesgo genéticos conocidos para la migraña. Entre las 123 regiones genéticas identificadas hay dos que contienen genes diana de fármacos específicos para la migraña desarrollados recientemente.

Trabajo internacional

El trabajo involucró a grupos de investigación líderes en migraña en Europa, Australia y los Estados Unidos, que trabajaron juntos para reunir datos genéticos de más de 873.000 participantes del estudio, 102.000 de los cuales la padecían. Los nuevos hallazgos, publicados en la revista Nature Genetics, también descubrieron más de la arquitectura genética de los subtipos de migraña de lo que se sabía anteriormente.

TE PUEDE INTERESAR

Epilepsia, alzhéimer, migrañas... La dieta idónea para tu cerebro

P. Matey

La migraña es un trastorno cerebral muy común con más de mil millones de pacientes en todo el mundo. Se desconoce la causa exacta que la desencadena, pero se cree que es un trastorno neurovascular con mecanismos de enfermedad tanto en el cerebro como en los vasos sanguíneos de la cabeza.

Investigaciones anteriores han demostrado que los factores genéticos contribuyen significativamente al riesgo de migraña. Sin embargo, durante mucho tiempo se ha debatido si los dos tipos principales, con aura y sin aura, comparten antecedentes genéticos similares.

Para tener más información sobre los genes de riesgo específicos, los investigadores del Consorcio Internacional de Genética del Dolor de Cabeza reunieron un gran conjunto de datos genéticos para realizar un estudio de asociación de todo el genoma (GWAS), en busca de variantes genéticas que eran más comunes en aquellos que tenían migraña en general o uno de los dos tipos principales.

Los resultados demostraron que los subtipos de migraña tienen factores de riesgo compartidos y otros que parecen específicos de un subtipo. Los análisis destacaron tres variantes de riesgo que parecen específicas de la migraña con aura y dos que parecen propias de la sin aura.

"Además de implicar a decenas de nuevas regiones del genoma para una investigación más específica, nuestro estudio brinda la primera oportunidad significativa de evaluar componentes genéticos distintos y compartidos en los dos subtipos principales de migraña", dijo la coautora del estudio, Heidi Hautakangas, del Instituto de Medicina Molecular de Finlandia, Universidad de Helsinki.

Además, los resultados respaldaron el concepto de que la migraña es provocada por factores genéticos tanto neuronales como vasculares, lo que fortalece la opinión de que es realmente un trastorno neurovascular.

Nevas terapias contra la migraña

Dado que la patología es a nivel mundial la segunda mayor que contribuye a los años vividos con discapacidad, claramente existe una gran necesidad de nuevos tratamientos.

Un hallazgo particularmente interesante fue la identificación de regiones de riesgo genómico que contienen genes que codifican objetivos para terapias específicas para la migraña desarrolladas recientemente.

Una de las regiones recientemente identificadas contiene genes (CALCA/CALCB) que codifican el péptido relacionado con el gen de la calcitonina, una molécula involucrada en los ataques de migraña y bloqueada por los medicamentos inhibidores de la migraña CGRP recientemente introducidos. Otra región de riesgo cubre el gen HTR1F que codifica el receptor de serotonina 1F, también objetivo de nuevos medicamentos específicos para la migraña.

El Dr. Matti Pirinen, líder de grupo del Instituto de Medicina Molecular de Finlandia de la Universidad de Helsinki, que dirigió el estudio, comentó: "Estas dos nuevas asociaciones acerca de los genes que ya están dirigidos por medicamentos efectivos para la migraña sugieren que podría haber otro medicamento potencial entre las nuevas regiones genómicas, y proporciona una justificación clara para futuros estudios genéticos con tamaños de muestra aún más grandes".

El estudio fue un esfuerzo conjunto entre grupos de investigación de Australia, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Islandia, Países Bajos, Noruega, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos.