Que nadie fallezca de melanoma: decálogo sobre este tumor cada vez más frecuente

Hoy es el Día Mundial del Melanoma. Todos conocemos a alguien que ha tenido problemas de salud por una mancha que no era buena. Los dermatólogos insistimos en la importancia del diagnóstico precoz de este tipo de cáncer y de no quemarse con el sol. Hoy quería compartir con vosotros 10 ideas importantes sobre el melanoma.

1. ¡Es frecuente!

La mitad de los cánceres que se diagnostican en el mundo son cánceres de piel. El melanoma abarca el 1% de estos cánceres de piel, afecta especialmente a gente joven y puede extenderse a otras partes del cuerpo. De hecho, es la segunda causa de muerte después de los accidentes de tráfico entre personas entre 20 y 40 años.

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2. Cuidado si tienes muchos lunares

Las personas más propensas a padecer melanoma son las que tienen muchos lunares y en zonas con exposición solar intermitente (esto es, no expuestas de forma continua al sol como la espalda o las piernas). También aumenta el riesgo si el paciente tiene algún familiar con cáncer de piel, si ha tenido quemaduras solares en la infancia o si tiene la piel blanca y dificultades para broncearse.

3. Hazte un 'skin check'

Las mujeres tienen interiorizado que una vez al año deben tener una revisión con su ginecólogo. Este hábito ha generado muchos diagnósticos precoces y salva muchas vidas. Pero en dermatología no es frecuente que los pacientes se realicen un skin check, una revisión de la piel, el pelo y las uñas. Y eso que los dermatólogos podemos diagnosticar a través de estas estructuras externas más de 1.000 enfermedades internas. Revísate la piel una vez al año.

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4. Cuidado con lunares asimétricos o con color irregular

Los dermatólogos insistimos mucho en el ABCDE de los lunares para reconocer cuándo un lunar puede ser sospechoso:

• A de asimetría, lunares que no son simétricos.
• B de bordes, lunares con bordes irregulares.
• C de color, lunares con zonas de color oscuro y zonas de color claro.
• D de diámetro, lunares de más de 0,6 cm.
• E de evolución, lunares que evolucionan, que cambian de tamaño, color, que sangran, etc. De todos estos signos de alarma, el dato más importante es el de la evolución: un lunar que cambia siempre debe ser consultado por un dermatólogo.

5. Si un lunar cambia, consulta

Ante un lunar con 2 datos de la regla ABCDE, lo mejor es consultar con un dermatólogo. Lo preferible es mirar ese lunar con dermatoscopia (sistema óptico que permite ver el interior del lunar), y decidir si admite vigilancia o debe ser extirpado y analizado.

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6. Evita la quemadura solar

Personas que han tenido en la infancia más de 3 quemaduras solares tienen 10 veces más posibilidades de padecer melanoma en la edad adulta que quien no se ha quemado.

7. Hazte un mapa de lunares

Si tienes muchos lunares o antecedentes personales o familiares de melanoma, hazte un mapa de lunares con tu dermatólogo. Consiste en grabar las imágenes de tus lunares en programas que se utilizan para controlar los cambios de los mismos y así detectar precozmente cualquier signo de malignidad.

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8. La inmunoterapia nos da buenas noticias

En ocasiones, el melanoma da metástasis; es decir, se disemina a otros órganos. Hace pocos años, el melanoma diseminado era una sentencia de muerte. Hoy existe una revolución en este sentido. Disponemos de medicamentos que no atacan directamente al tumor, sino que potencian las defensas del paciente para que sea nuestro propio cuerpo el que luche contra las células malignas (nivolumab, pembrolizumab, cemiplimab y avelumab, que son los fármacos llamados anti PD1) y que logran altas tasas de supervivencia.

9. La inteligencia artificial no sustituirá al dermatólogo

El mejor tratamiento del melanoma es el diagnóstico precoz. Las nuevas tecnologías ayudarán a diagnosticarlo antes. Sin embargo, la inteligencia artificial y los nuevos algoritmos que en breve tendremos en nuestros móviles no van a sustituir al dermatólogo, sino que nos van a ayudar a diagnosticar más precozmente el cáncer de piel. El futuro está en la colaboración entre el hombre y la tecnología.

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10. Nadie debería morir de melanoma

Evitar la quemadura solar y diagnosticar precozmente las lesiones malignas son las dos mejores armas con las que contamos los dermatólogos.

Este decálogo sobre el melanoma lo hemos elaborado dermatólogos médicos, quirúrgicos y oncológicos de Clínica Dermatológica Internacional y del Hospital Ruber Internacional.