Todo lo que debes saber sobre la obesidad y el dolor de espalda

La obesidad es uno de los graves problemas a los que nos enfrentamos en la actualidad. En España, según el Observatorio Global de la Obesidad, el 37,8% de los adultos pesa más de lo recomendable y el 16% es obeso. La obesidad crece en nuestro país una media anual del 1,9% desde 2010, la previsión es que, en 2030, la prevalencia de la obesidad sea del 37%. A nivel global, según la Organización Mundial de la Salud, en 2035 una de cada cuatro personas será obesa.

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Además de ser una condición que puede llegar a convertirse en crónica, la obesidad acarrea diferentes problemas de salud, y entre otros, los pacientes obesos tienen un alto riesgo de sufrir dolor de espalda crónico, según manifiesta la Sociedad Americana de Obesidad. Esto es debido a que se somete a la espalda a un estrés adicional que afecta tanto a la columna vertebral como a las estructuras de soporte y a que el exceso de peso puede llegar incluso a presionar los discos intervertebrales y las articulaciones.

Degeneración del disco, dolor lumbar bajo y ciática

Una de las principales consecuencias del exceso de peso es la degeneración precoz de las articulaciones de la columna porque la obesidad va asociada a la falta de actividad física que acarrea una artrosis precoz que, a su vez, aumenta la predisposición a padecer prolapsos y hernias de disco. Además, la artrosis está directamente relacionada con el aumento del tejido graso en la musculatura y con la disminución de la calidad ósea y mineral de los huesos. Esto no solo causa dolor, sino que también ocasiona procesos inflamatorios artrodegenerativos.

Otra consecuencia de la obesidad está relacionada con el sobrepeso que acusa y padece la espalda, en especial la columna lumbar. El exceso de peso sobre la columna puede modificar su anatomía y fisiología. Para empezar, la musculatura lumbar tiene que estar continuamente en tensión. Por otro lado, la faja abdominal es inexistente. Además, las facetas y otras articulaciones y ligamentos se ven sometidos a estrés.

La curvatura se modifica y suele darse una reducción de la lordosis lumbar que altera el normal equilibrio de la columna y que dificulta la marcha y la posición balanceada de pie.

Las cirugías en pacientes obesos presentan un mayor número de complicaciones, además de la mayor dificultad técnica implícita

Aunque la obesidad afecta de igual manera a hombres y mujeres de todas las edades, el dolor de espalda puede ser mayor en las mujeres con obesidad debido a una mayor probabilidad de tener osteoporosis asociada que los hombres obesos.

Influencia en los tratamientos

Los tratamientos conservadores habituales para el dolor de espalda en este tipo de pacientes también son menos efectivos y las cirugías en pacientes obesos presentan un mayor número de complicaciones, además de la mayor dificultad técnica implícita.

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El exceso de peso tiene consecuencias graves para nuestras columnas. Por ello, en el Instituto Clavel recomendamos mantener una dieta saludable baja en grasas y azúcares y hacer ejercicio de manera habitual.

El exceso de peso puede afectar a nuestro estado de ánimo y autoestima y exacerbar la sintomatología, además de disminuir la eficacia de los tratamientos que queramos implementar.

En el caso de presentar obesidad y dolor de espalda, la primera medida debe ser la pérdida peso sometiéndonos a dieta y ejercicio regular.