¿Debemos tratar la neumonía con menos antibióticos? El desacuerdo de la comunidad científica

La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) debe tratarse con antibióticos de cada vez menor duración -todavía hay un margen de mejora a la hora de recomendar las pautas antibióticas más adecuadas- y el uso de escalas de puntuación o score, como la 60-B-r-I-NG, que puede ayudar a identificar el agente patógeno causal de la infección para elegir el tratamiento antibiótico idóneo frente al mismo. Estos son algunos de los avances más recientes que pueden mejorar el manejo de la NAC, a juicio del doctor David de la Rosa, neumólogo e investigador de BRN, Barcelona Respiratory Network (BRN), red dedicada al impulso de la investigación colaborativa en el ámbito de la salud respiratoria. Con motivo de la próxima celebración del Día Mundial de la Neumonía, el 12 de noviembre, BRN pone de relieve los avances más destacados que se han producido en la investigación de esta infección respiratoria.

"No todos los tratamientos antibióticos valen para todos los pacientes"

La NAC es una de las causas principales de morbilidad y mortalidad en los adultos mayores. Los patógenos causales identificados más comunes incluyen el Streptococcus pneumoniae (neumococo), así como otras bacterias y virus respiratorios. A pesar de los test microbiológicos, en más del 62% de los casos, no se consigue detectar ningún patógeno y se tiene que acabar administrando un tratamiento antibiótico empírico (tratamiento que se inicia según las recomendaciones de las guías clínicas, aunque no se conozca la causa exacta de la afección).

Respecto al uso de los antibióticos en la infección neumocócica, hay avances recientes que deben reseñarse, como un amplio estudio canadiense, publicado este octubre de 2023 en la prestigiosa revista científica PLOS ONE, que “pone en énfasis en la tendencia actual de pautar un tratamiento antibiótico de la NAC cada vez de menor duración (probablemente 5 días sean suficientes en la mayoría de los casos). A pesar de ello, en este artículo se aprecia que un importante porcentaje de la población aún recibe pautas no adecuadas a lo que recomiendan las guías de tratamiento”, destaca el Dr. De la Rosa.

En concreto, en este estudio se revisaron más de 436.000 episodios de NAC, de los cuales al 46% se le recetó un antibiótico en Columbia Británica y al 52% en Ontario. La duración excesiva de la terapia fue la característica distintiva de una prescripción eficaz, pero innecesaria, señala el estudio. La duración más común prescrita fue de 7 días, seguida de 10. El estudio concluye que tres cuartas partes de la prescripción de antibióticos para la NAC fueron apropiadas en Ontario, pero solo dos tercios lo fueron en la Columbia Británica. Acortar la duración, de acuerdo con la evidencia, para el tratamiento de 3 a 5 días presenta beneficios clínicos y microbiológicos, al reducir los efectos adversos para el paciente y evitar selección de cepas bacterianas resistentes.

Otro aspecto importante en el manejo de la NAC es identificar a aquellos pacientes con neumonía que tienen un mayor riesgo de que el microorganismo causal sea resistente a los antibióticos habitualmente empleados. Este es el caso de P. aeruginosa y, en este sentido, este mes de octubre de 2023 se ha publicado un estudio tailandés en BMC Infectious Disease, que ha establecido un score de riesgo (puntuación de riesgo) de que la neumonía esté causada por este agente patógeno. Para ello, este estudio hizo un análisis retrospectivo de una base electrónica de datos de ancianos que habían sido hospitalizados con NAC causada por P. aeruginosa (81) y otros que no tenían NAC causada por P. aeruginosa (104). El análisis desveló la existencia de cuatro factores de riesgo específicos para contraer una infección por P. aeruginosa en el anciano: tener bronquiectasias, otras enfermedades respiratorias, como atelectasia, fibrosis pulmonar o ampolla pulmonar, una condición inmunocomprometida y ser alimentados con una sonda nasogástrica.

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Con esas variables se diseñó el score que lleva por nombre 60-B-r-I-NG (iniciales de los cuatro factores de riesgo), útil para predecir la infección por P. aeruginosa con un alto grado de precisión, igual o comparable a la infección por P. aeruginosa existente. Se pueden iniciar agentes antipseudomonas en pacientes que tengan al menos 60 años y una puntuación de al menos 2 para reducir la mortalidad y promover el uso adecuado de estos medicamentos.

“Aunque la cohorte de pacientes analizada sea pequeña, a raíz de estudios como este, es importante que los clínicos tengan presente que no todos los tratamientos antibióticos valen para todos los pacientes”, destaca y recuerda el doctor De la Rosa.