En 2024 aumentarán las muertes por cáncer de colon en adultos jóvenes

Una nueva investigación internacional estima que, en 2024, habrá aproximadamente 1.270.800 muertes como consecuencia de diferentes tipos de cáncer en el conjunto de la Unión Europea (UE). El estudio, que ha sido publicado este lunes en Annals of Oncology, arroja datos especialmente preocupantes para los adultos jóvenes con relación al cáncer colorrectal.

Los investigadores estiman que aumentarán las tasas de mortalidad por cáncer colorrectal entre las personas de entre 25 y 49 años de la UE, siendo la primera vez que se predice un aumento de esta tasa entre adultos jóvenes en la UE, algo que confirma una tendencia en el Reino Unido que los investigadores observaron por primera vez en 2021.

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El nuevo análisis se muestra en la misma línea que los datos publicados en marzo de 2023 en Science sobre la tendencia de la mortalidad. Ambos indicadores epidemiológicos muestran una dirección similar, indicando un aumento en la incidencia y la mortalidad por cáncer colorrectal en personas jóvenes.

Y en concreto, si miramos los datos de nuestro país, el nuevo estudio calcula que, en España, ese incremento de mortalidad por este tipo de enfermedad será del 5,5% en los varones.

Sobrepeso, obesidad y alcohol

Los autores de la investigación achacan esta mayor mortalidad por cáncer colorrectal entre los 25 y 49 años al sobrepeso, la obesidad y al consumo de alcohol.

Rafael Marcos-Gragera, epidemiólogo en el Instituto Catalán de Oncología, señala que existen posibles explicaciones para este aumento en la incidencia y mortalidad por cáncer colorrectal en personas jóvenes. "Los factores de riesgo que han experimentado cambios en las últimas décadas y que pueden afectar a personas jóvenes incluyen, principalmente, factores ambientales, como la obesidad en la adolescencia, el comportamiento sedentario prolongado y factores dietéticos que ahora se consumen cada vez más durante la infancia y la adolescencia, como las bebidas azucaradas, las carnes rojas y procesadas, y las dietas occidentales", declara a la agencia SMC España.

El epidemiólogo destaca que "desafortunadamente", los estudios observacionales solo ofrecen una visión superficial de nuestra comprensión de la biología de los cánceres colorrectales en personas jóvenes. Es crucial realizar estudios epidemiológicos sólidos con datos dietéticos y de estilo de vida validados, recopilados de manera prospectiva y repetida a lo largo de toda la vida (el exposoma). Estos estudios son de vital importancia para medir con precisión las exposiciones, sus posibles factores de confusión y la ventana de tiempo y latencia del cáncer relacionada con los factores de riesgo implicados.

"Aunque en Europa se observa una disminución en la tasa de mortalidad en la mayoría de los tipos de cáncer en las proyecciones para el año 2024, lamentablemente, esta tendencia no se refleja en el caso del cáncer de páncreas. La mortalidad por este tipo de tumor continúa en aumento en la población europea, tanto en hombres como en mujeres, consolidándose en la actualidad como la cuarta causa principal de fallecimiento debido a cáncer. Este tipo de cáncer sigue siendo diagnosticado en fases avanzadas, lo que contribuye a su pronóstico desfavorable, como se evidencia en los datos de mortalidad", añade.