Los peligros de pasarte al comer con la capsaicina, la sustancia usada en el gas pimienta de la Policía

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A finales de 2023, apareció uno de esos retos virales que ralla lo absurdo y que era, además, peligroso para la salud: el Paqui One Chip Challenge. Consistía en comer la patata frita más picante del mundo, y aguantar las ganas de beber agua o leche. Hubo varias hospitalizaciones de jóvenes relacionadas con este reto y, aunque este producto en concreto ya no se puede adquirir, existen unidades sin abrir que se venden en mercados como Ebay.

El sanitario Miguel Assal, conocido por sus vídeos de consejos para la salud en TikTok, grabó un vídeo explicando el peligro de este reto, y cómo actuar si tomamos esta patata picante o similares. La patata del reto estaba fabricada con los dos pimientos más picantes del mundo: el carolina ripper y el naga ripper. Ambos tienen una gran cantidad de capsaicina, una sustancia capaz de provocar quemaduras en el aparato respiratorio.

Como indica Assal, la capsaicina es la sustancia que se emplea para fabricar los famosos sprays de pimienta de defensa, o los repelentes para osos. Para que nos hagamos una idea, el sanitario explica que “un jalapeño contiene 5.000 unidades de capsaicina” y la patata en cuestión “más de dos millones”. “Es como estar rociando con gas pimienta todo tu sistema digestivo”, afirma el tiktoker.

Una sustancia que puede ser mortal

Esto provoca instantáneamente una gran “inflamación, quemazón, dolor abdominal, vómito y, en casos más graves, fallo respiratorio y cardíaco”, enumera Assal. Fueron estos síntomas los que experimentó el joven de 14 años de EEUU que falleció al ingerir la patata del reto. Para finalizar, el sanitario indica que, si terminamos probando esta patata o una parecida, nunca tratemos de “beber agua o tomar miga de pan”, porque empeora la situación. Lo que debemos beber es leche o tomar yogur, porque “contienen caseína, una proteína que neutraliza la capsaicina”.