¿Qué es la hormona DHEA? Sus efectos, para qué se receta y contraindicaciones

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Una de las hormonas necesarias para la producción de hormonas sexuales masculinas y femeninas, los andrógenos y estrógenos, es la DHEA o dehidroepiandrosterona. Esta es generada de manera natural por las glándulas suprarrenales y por el hígado, aunque también puede administrarse por vía medicamentosa. Como indican en MedicinePlus, los niveles de DHEA aumentan conforme se llega a la adultez, y van disminuyendo al entrar en la vejez.

Las personas que sufren depresión y las mujeres menopáusicas presentan también niveles disminuidos de DHEA, y esto afecta directamente al desarrollo sexual durante la pubertad, a la función reproductiva, la salud ósea, el estado de ánimo y el bienestar general. Un buen equilibrio hormonal está relacionado con un buen estado de salud.

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Una de las afecciones para las que se puede medicar a una persona con DHEA es para tratar el tejido vaginal delgado en los casos de atrofia vaginal. Por otra parte, existen suplementos alimenticios con pequeñas cantidades de DHEA que los consumidores toman para retrasar el envejecimiento, intentar atajar los síntomas de la depresión, mejorar la fertilidad, aumentar la fuerza muscular o resolver la disfunción eréctil. Ante estas propiedades, la DHEA está clasificada como “posiblemente eficaz”.

Uso prohibido en deportistas

Aunque su uso está prohibido en los deportistas, muchos afirman que les ayuda a aumentar la masa muscular y a mejorar su rendimiento en diferentes disciplinas. Por otra parte, su utilización en niños está desaconsejado, y solo debería recetarse si un especialista así lo determina.

Efectos secundarios

Tomar DHEA, al igual que otros medicamentos hormonales, no está exento de efectos secundarios, pues entre los más comunes a corto plazo se listan el acné, el dolor de cabeza o cambios en el estado de ánimo. A largo plazo, también está relacionada con la disminución del colesterol bueno, HDL, o por empeorar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. A la dehidroepiandrosterona también se le atribuyen otros efectos secundarios, no deseados en muchos casos, como el agrandamiento de las mamas en hombres y la vellosidad en mujeres, pero no están completamente confirmados.

La DHEA tiene varias incompatibilidades farmacológicas que se recomienda vigilar

Como explican en el Manual MSD, las personas que quieran consumir DHEA, ya sea recetada por su médico o en forma de suplemento, deben tener en cuenta las incompatibilidades farmacológicas, que pueden comprometer su salud. La dehidroepiandrosterona puede aumentar el sangrado si se están tomando anticoagulantes. También puede generar efectos no deseados si se consumen antidepresivos, desestabilizar el efecto de los antiestrogénicos del tamoxifeno o aumentar los efectos de las benzodiazepinas.

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Otras situaciones en las que el consumo de DHEA debe estar vigilado sería en mujeres embarazadas, en diabéticos o en mujeres en procesos de cáncer de mama, de útero y de ovario. Los pacientes con colesterol alto, depresión o problemas hepáticos también deben vigilar su ingesta y consultarlo con el médico. Por último, los suplementos y medicamentos con DHEA podrían suponer un riesgo para el consumidor si se combinan con ajo, jengibre, ginkgo biloba o regaliz.