El estrés en la mediana edad es un factor de riesgo de alzhéimer

El Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), centro impulsado por la Fundación La Caixa, ha liderado un estudio que concluye que las experiencias estresantes en la mediana edad pueden ser un factor de riesgo de alzhéimer en edades más avanzadas, ha informado este miércoles en un comunicado.

El objetivo del estudio, publicado en Annals of Neurology, era evaluar si la acumulación de acontecimientos vitales estresantes a lo largo de la vida podría influir en el desarrollo de patologías relacionadas con el alzhéimer.

La investigación, en la que ha colaborado el centro de investigación Barcelona Beta Brain Research Center (BBRC) de la Fundación Pasqual Maragall, también ha asociado los acontecimientos estresantes en la infancia a procesos neuroinflamatorios relacionados con el desarrollo de alzhéimer en etapas posteriores.

1.290 personas con antecedentes directos de alzhéimer

Los investigadores han contado con 1.290 personas voluntarias de la cohorte ALFA de Barcelona sin deterioro cognitivo en el momento del estudio, pero con antecedentes familiares directos de alzhéimer.

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Estos participantes se sometieron a entrevistas para evaluar el número de acontecimientos vitales estresantes, así como a punciones lumbares y resonancias magnéticas para analizar distintos biomarcadores vinculados con el alzhéimer.

Diferencias por sexos en el impacto del estrés

El estudio ha relacionado niveles más elevados de la proteína beta amiloide, clave en el desarrollo de la enfermedad de alzhéimer, con la acumulación de experiencias estresantes durante la mediana edad, por lo que la investigadora del ISGlobal Eleni Palpatzis ha afirmado que "es posible que estos años representen un periodo vulnerable en el que experimentar estrés psicológico pueda tener un impacto duradero en la salud cerebral".

La investigadora de ISGlobal Eider Arenaza-Urquijo ha precisado que los resultados del estudio "sugieren que los mecanismos a través de los cuales los factores estresantes de la vida afectan a la salud cerebral de hombres y mujeres son diferentes: acumulación de proteína beta amiloide en los hombres y atrofia cerebral en las mujeres".