Investigadores descubren la presencia de microplásticos en testículos humanos

El número de espermatozoides en los hombres ha disminuido desde hace décadas y muchas investigaciones aseguran que se debe a la contaminación química de los pesticidas a través de los alimentos y el agua. Pero eso no es todo, un nuevo estudio ha encontrado la existencia de microplásticos en los testículos humanos, algo que los científicos relacionan con la disminución de espermatozoides.

Sin embargo, esto no es nuevo, ya que también se han descubierto microplásticos en la sangre humana, las placentas y la leche materna, lo que indica una contaminación generalizada del cuerpo de las personas. Aunque se desconoce el impacto que estos tienen sobre la salud humana, lo cierto es que los plásticos microscópicos causan daños a las células humanas.

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Jorge García González

El estudio en cuestión, publicado en la revista científica Toxicological Sciences, analizó 23 testículos humanos, obtenidos de autopsias realizadas a hombres entre 16 y 88 años, y 47 testículos de perros castrados en consultorios veterinarios. Lo curioso fue encontrar que, en todas las muestras, había contaminación por microplásticos.

¿Qué peligros conllevan los microplásticos en el cuerpo?

Estas pequeñas partículas podrían alojarse en los tejidos y causar diversas inflamaciones que deriven en un riesgo mayor, como un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco o la muerte prematura en personas cuyos vasos sanguíneos estaban contaminados. “Al principio dudaba de que los microplásticos pudieran penetrar en el sistema reproductivo, pero cuando recibí los resultados me sorprendí”, afirmó el profesor Xiaozhong Yu, de la Universidad de Nuevo México.

Los testículos humanos tenían una concentración plástica casi tres veces mayor que la encontrada en los testículos de los perros: 330 microgramos por gramo de tejido humano, frente a los 123 microgramos de los canes. El microplástico más común encontrado en las muestras fue el polietileno, utilizado en bolsas y botellas de plástico, seguido del PVC. Este último “puede liberar muchas sustancias químicas que interfieren con la espermatogénesis y contiene sustancias químicas que causan alteraciones endocrinas”, dijo Yu.

El microplástico más común encontrado en las muestras fue el polietileno, seguido del PVC

No obstante, y dado que la muestra es muy pequeña, los investigadores afirman que se necesitan estudios más amplios para demostrar la correlación entre los microplásticos y la disminución del recuento de espermatozoides en los testículos humanos.