"Los últimos años he llevado 50 embarazos de más de 50 años": ¿qué está pasando con las madres añosas?

Susana va a ser madre con 50 años. Está en la semana 35 de embarazo y en su Instagram se define como "ultrafondista en proceso de traer una vida". En sus publicaciones de la red social muestra a sus más de 160.000 seguidores cómo se puede llevar una vida activa durante el embarazo. 7 kilómetros corriendo, 1.500 metros nadando, 45 minutos de bici o sesiones de musculación, estas son algunas de las actividades que practica a diario.

Pero, ¿cuándo empieza a suponer un riesgo el embarazo? La doctora María de la Calle, jefa de sección de Tocología de Alto Riesgo y Obstetricia Médica y responsable de la unidad de gestaciones múltiples del Hospital La Paz, cuenta que a partir de los 35 años comienza a disminuir la reserva ovárica.

"El cuerpo está preparado para gestar desde que tiene la primera menstruación. Lo normal sería ser madre entre los 20 y los 35 años, ahí se diría que el cuerpo de una mujer está en las mejores condiciones para reproducirse. El problema es que cada vez se retrasan más los embarazos. Al principio se consideraba una gestante añosa a los 29 años, después a los 35 y, ahora, lo estimamos por encima de 40", expone la ginecóloga.

Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), publicados en el primer trimestre de este año, las madres de 40 años o más ya representan el 10,7% en España. Esto supone un crecimiento de un 19,3% respecto al año 2013. Además, se ha registrado una caída del 26% en los nacimientos de madres menores de 25 años con respecto a 2013.

Al principio se consideraba una gestante añosa a los 29 años, después a los 35 y, ahora, lo estimamos por encima de 40

Por este motivo, la doctora explica que por encima de los 35 años, hay más riesgo para la madre: "Se puede desarrollar diabetes, hipertensión o trombosis. Para el bebé hay más riesgo de aborto porque la calidad de los ovocitos es peor, y aumenta el riesgo de cromosomopatías".

Fecundación 'in vitro'

La doctora de la Calle también reseña que muchas de estas mujeres que son madres con más de 40, es gracias a la fecundación in vitro. "Muchas son embarazos múltiples y otras vienen embarazadas de óvulos de donante, porque no tienen ovocitos propios, y esas dos condiciones tienen más riesgo de preeclampsia. A una embarazada añosa lo ideal sería controlarla cada mes con análisis de sangre y con ecografías", detalla.

También habla sobre la generación sándwich, personas "atrapadas" entre el cuidado de sus hijos y el de sus padres: "Cada vez va a haber madres de mayor edad que tendrán que cuidar de niños pequeños y padres mayores. Son madres que tendrán a largo plazo diabetes o enfermedades isquémicas por las complicaciones que han sufrido durante la gestación, es decir, que condicionará su salud a largo plazo".

50 embarazos de más de 50 años

La realidad es que la doctora, reconoce que observa en consulta un aumento de gestantes mayores: "Yo me atrevería a decir que casi un 15% tienen más de 40 años. Pero es que ahora vemos más mujeres entre los 45 y 50 años. En los últimos años, he llevado a 50 mujeres gestantes de más de 50 años. Esto era antes una excepción, pero se está convirtiendo en algo más ordinario. Los viernes en el hospital tenemos una consulta de más de 45 años y está llena. Yo llevo ahora un embarazo de una mujer de 56", confiesa de la Calle.

Asimismo, menciona que aparte de las complicaciones propias del embarazo, estas mujeres también presentan otras: "Tienen obesidad, han fumado durante muchos años, ya son diabéticas o hipertensas, tienen enfermedades autoinmunes, como lupus. Y eso lo llevan en la mochila del embarazo, por eso tienen que cuidarse más".

Gestación en la menopausia

Otro de los problemas que cuenta la doctora es el embarazo durante la menopausia, propio de estas madres añosas: "Eso es un antagonismo. En la menopausia la mujer ya no es fértil y el embarazo es el culmen de la fertilidad. Es un cuerpo al que le forzamos al embarazo, es una alteración del ciclo natural de la mujer. También hay que decir que gracias a las técnicas de reproducción asistida, los deseos de estas mujeres de ser madres se están cumpliendo".

En cuanto a los embarazos múltiples que comentaba la doctora, insiste en que las clínicas de reproducción suelen transferir un solo embrión: "Se transfiere un blastocisto (que es un embrión de unos 5 días de desarrollo) y a veces se duplica. Es cuando vienen embarazadas de gemelos".

Por otro lado, asegura que la edad de por sí es un "factor de riesgo" para tener un embarazo múltiple: "Ocurre independientemente de la fecundación in vitro porque los ovarios dejan de funcionar y la glándula hipófisis, que es la que libera hormonas que estimulan la ovulación, intenta estimular más esos ovarios y hace que ovulen dos veces. En estos embarazos múltiples, los riesgos que he mencionado antes se multiplican, también hay más hemorragias en el parto y muchas tienen que ponerse heparina durante el embarazo. Son complicaciones de las que hay que hacer un seguimiento estrecho".

Embarazo adolescente

Al dirigir la sección de alto riesgo, la ginecóloga también trata a embarazadas adolescentes, que son las que tienen menos de 19 años: "A menor edad, más riesgo de sangrados, diabetes, hemorragias o prematuridad. En las madres añosas también hay prematuridad, pero es secundaria y está asociada a las enfermedades maternas. Sin embargo, las mamás adolescentes se ponen de parto antes porque su cuerpo no tiene cabida para el bebé. Las adolescentes se cuidan menos, fuman, en algunas ocasiones no vienen a la consulta, incluso, ocasionalmente, tienen enfermedades de transmisión sexual. Los embarazos adolescentes se mantienen en torno a 50-55 al año".

Igualmente, la doctora destaca la "responsabilidad" de las mujeres de edad más avanzada: "No faltan a ninguna revisión, casi todas vienen con el cuaderno de preguntas y como les ha costado mucho quedarse embarazadas, llevan a rajatabla todas las recomendaciones y la medicación que les pautan. Lo único que a veces les pides un poco de calma y les cuesta renunciar a su vida laboral".