Infecciones del tracto urinario en el hombre, menos conocidas y más complejas de tratar
Las causas y el alcance de la enfermedad están fuertemente relacionadas con la edad. Prevenirlas es la primera medida, pero cuando aparecen, hay tratamientos eficaces. No demorar la consulta con el médico es crucial para evitar complicaciones
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La infección en las vías urinarias se puede presentar en cualquier parte del sistema urinario, aunque la mayoría afectan a las vías urinarias inferiores -la vejiga y la uretra- y requieren de un tratamiento a largo plazo.
Las infecciones del tracto urinario (ITU) en el varón joven tienen una incidencia menor -en torno al 3%- si lo comparamos con las mujeres, pero cada vez cobran mayor protagonismo en hombres a partir de los 45 años -sobre un 10%- coincidiendo con el aumento del volumen prostático. Esta patología suele producirse cuando nuestras propias bacterias se introducen en el tracto urinario, la Escherichia coli, que vive en el intestino, la más frecuente y responsable del 80% de los casos.
La micción frecuente y una necesidad constante de orinar, dolor o escozor, incontinencia urinaria repentina o incluso rastros de sangre en la orina nos tienen que hacer sospechar de que algo no va bien. No obstante, hay que tener en cuenta que en algunas ocasiones las infecciones urinarias pueden deberse a otras bacterias.
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El cuadro médico de infecciones en el hombre joven habitualmente cursa como una prostatitis, pudiendo ser aguda -fiebre y dificultad para orinar, dolor y escozor- o crónica -trastornos en la eyaculación y molestias en los genitales y en la zona baja de la espalda-.
Edad madura
Por su parte, en varones de edad más avanzada las ITU se encuentran relacionadas en la mayoría de los casos con una patología denominada hiperplasia benigna de próstata (HBP). Una próstata grande puede llegar a reducir el flujo de orina e imposibilitar el vaciado completo de la vejiga, provocando así que la orina restante pueda convertirse en un caldo de cultivo donde proliferen las bacterias.
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Una pauta sencilla que recomendamos seguir para prevenir las infecciones urinarias es intentar vaciar siempre la vejiga por completo y así dificultar que las bacterias puedan acceder al tracto urinario.
Cuando el varón supera los 60 años, la incidencia de ITU puede llegar a alcanzar el 30% siendo más complejas en aquellos pacientes inmunodeprimidos, diabéticos, o en aquellos con catéteres urinarios o con litiasis.
Si la infección afecta a las vías superiores, podría dañar los riñones; por ello debe tratarse de inmediato porque hay riesgo de que se propague por la sangre provocando una urosepsis
La patología que vemos con más frecuencia es la infección en la uretra y la vejiga y que denominamos ITU inferior o infección de vejiga. Sin embargo, algunas infecciones pueden diseminarse al tracto urinario superior, a los uréteres y los riñones, y en este caso hablamos de ITU superior. En ese contexto la infección podría dañar los riñones y debe tratarse de inmediato porque hay riesgo de que se propague por la sangre provocando una urosepsis.
Evitar riesgos
La realidad es que no existe una causa única para el desarrollo de una ITU en el varón porque pueden influir múltiples factores, pero sabemos que el contacto sexual sin protección propicia la aparición de estas infecciones.
Habitualmente, las ITU las tratamos de forma efectiva con antibióticos pautados durante dos o tres semanas, aunque en el caso de las prostatitis crónicas es posible que tuviéramos que esperar hasta las seis semanas.
Como medidas preventivas se recomienda siempre una correcta higiene genital, mucha hidratación y paciencia a la hora de vaciar la vejiga
El protocolo consiste en hacer una prueba de cultivo de orina para identificar qué bacterias han provocado la infección e indicar qué antibiótico será el más efectivo. No obstante, la prevención sigue siendo la clave, por lo que recomendamos siempre una correcta higiene genital, mucha hidratación y paciencia a la hora de vaciar la vejiga.
Y no hay que olvidar que el diagnóstico temprano es fundamental para recibir el tratamiento adecuado en cualquiera de los casos. Por tanto, si usted sospecha que pueda tener una ITU, deberá acudir al profesional médico para poder recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados. Cuanto antes podamos ayudarle, mejor calidad de vida para usted.
La infección en las vías urinarias se puede presentar en cualquier parte del sistema urinario, aunque la mayoría afectan a las vías urinarias inferiores -la vejiga y la uretra- y requieren de un tratamiento a largo plazo.