¿Qué pasaría si las mujeres menstruaran toda la vida?

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La menstruación es un proceso biológico natural que marca la capacidad reproductiva de las mujeres. Suele ocurrir todos los meses desde la pubertad hasta que se alcanza una edad avanzada y tiene efectos muy característicos asociados, como los calambres, dolores de cabeza, los granos, secreciones y los picos y valles libidinosos. Aunque puede ser molesto o doloroso para muchas personas, también cumple funciones vitales en el cuerpo.

La menopausia, por su parte, aparece entre los 45 y 55 años y representa el final del ciclo reproductivo. Este proceso trae consigo una disminución en los niveles de estrógeno y progesterona, lo que puede tener efectos en la salud ósea, cardiovascular y emocional de las mujeres. También es un fenómeno natural, pero algunos expertos están estudiando las implicaciones de suprimirla o retrasarla, preguntándose si seguir menstruando toda la vida podría ofrecer beneficios para la salud o, por el contrario, presentar nuevos desafíos.

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Aunque actualmente hay muy poca información contrastada sobre gran parte del tema, sí se sabe que los ovarios y los procesos biológicos relacionados afectan al metabolismo, la función cognitiva y el estado de ánimo de muchas personas. Extender la vida útil de los ovarios podría suponer una mejora de la salud en diversos ámbitos, evitando enfermedades cardiacas, demencia, osteoporosis, obesidad, diabetes y otras patologías graves.

No están exentos de riesgos

Según un estudio de la Universidad de Columbia, se demostró que existen fármacos como la rapamicina que podrían retrasar el envejecimiento ovárico en un 20%. Pese a que los hallazgos clínicos no son concluyentes por el momento, el equipo informó que existen cambios positivos en algunas de las personas que participaron y presentan una visión muy optimista de cara a las próximas investigaciones.

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Otro método objeto de la investigación que también pretende ralentizar la liberación de óvulos es una proteína diseñada a partir de una hormona llamada antimülleriana. Esta sustancia se produce de forma natural en el organismo y ayuda a regular la secreción de los gametos femeninos. Al tener mayor cantidad en la sangre, más cantidad de estas células reproductivas quedan protegidas y no se pierden ni se liberan, ampliando el plazo hasta la menopausia.

El aumento de esta proteína en los pacientes presenta otros beneficios, como preservar la fertilidad entre los 30 y 40 años y un potente efecto anticonceptivo. Las mujeres jóvenes podrían tomar este fármaco en lugar de la píldora, cuidando la vida útil de su sistema reproductor a la par que se evita el embarazo. También se investigaron terapias génicas e injertos de tejido joven que pueden llegar a reestablecer la función hormonal.

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Sin embargo, estos tratamientos no están exentos de riesgos y existe un debate entre los profesionales sobre si alargar la menstruación podría acarrear efectos secundarios y cambios en el estilo de vida. El problema reside en que los datos sobre el aparato reproductor femenino son extremadamente limitados y, a menudo, se extraen conclusiones basadas en suposiciones.

A pesar de las posibles ventajas para la salud física, existen preocupaciones legítimas sobre el impacto de menstruar durante toda la vida. Por el contrario, la menopausia no sólo trae efectos negativos. No sangrar mensualmente es un beneficio para la salud, ya que no se reducen los niveles de hemoglobina y se disminuye el riesgo de padecer anemia. Además, todos los síntomas asociados con los cambios hormonales y el síndrome premenstrual mejoran, adquiriendo un mayor equilibrio emocional.