Los investigadores españoles que persiguen una nueva terapia contra el cáncer para "atacar mejor al tumor"

España está detrás del desarrollo de una nueva inmunoterapia para tumores sólidos. Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y la Unidad de Inmunoterapia del Cáncer (UNICA) del Hospital Universitario 12 de Octubre han creado una nueva terapia, llamada STAb-TIL, que ha sido validada en ratones con cáncer de pulmón no microcítico y que aspiran que llegue a pacientes.

La técnica utilizada extrae del tumor del sujeto linfocitos infiltrantes de tumor (TIL, por sus siglas en inglés), que posteriormente son modificados genéticamente en el laboratorio con el fin de potenciar su capacidad. Anaïs Jiménez-Reinoso es la autora principal de este estudio, publicado recientemente en Oncoinmunology, y detalla que se varían con el objetivo de que secreten un tipo de moléculas llamadas anticuerpos biespecíficos, pues van dirigidas a dos dianas diferentes (las células tumorales y otra las propias células que lo van secretando).

“De esta manera, estas moléculas actúan como un puente entre la célula que está infiltrando al tumor y el propio tumor para favorecer que esas células que ya le están infiltrando puedan atacar mejor al tumor”, detalla Jiménez-Reinoso en declaraciones a El Confidencial.

Estos linfocitos no están en todos los tumores sólidos, pero sí en muchos. Tal y como explica la investigadora científica, se tratan de una respuesta del sistema inmunitario de la persona para intentar defenderse del tumor en los primeros estadios. “Lo que hemos hecho para intentar mejorar la capacidad que puedan tener estos linfocitos es modificarlos para que secreten estas moléculas para favorecer la eliminación de las células tumorales por parte de los mismos linfocitos”, concreta.

TE PUEDE INTERESAR

Un estudio español identifica cinco factores que predicen la respuesta a la inmunoterapia en pacientes con cáncer

Europa Press

El modelo utilizado consiste en extraer una parte del tumor del propio paciente, que posteriormente se implanta en un ratón. “Vamos a tener ese mismo tumor con las células del paciente”, afirma la científica. Además, se aíslan las células que luego serán modificadas e inyectadas en el animal. “Son como los linfocitos originales que había en el tumor, pero potenciados, mejorados”, resume. De esta manera, consiguen aprovechar el sistema de defensa natural del organismo para combatir el cáncer.

Medicina personalizada para curar el cáncer

Con estos resultados, se ha dado un primer paso de un camino que se augura largo. “Son resultados preliminares de laboratorio, lo que hemos llamado una prueba de concepto de que este tipo de linfocitos se pueden mejorar a través de una estrategia, que es STAb-T o células puñal, que ya se ha desarrollado para tumores hematológicos”, sintetiza. Esta estrategia está siendo evaluada actualmente en un ensayo clínico, llamado First in human, para leucemia linfoblástica aguda en células B.

“Creemos que la propuesta que hacemos, que es aplicar la terapia de células puñal en el tumor sólido a través de estos linfocitos infiltrantes del tumor, puede ser una ventaja o una nueva aproximación en algunos casos donde no haya respuesta”, sostiene Jiménez-Reinoso.

“Con la modificación de la terapia STAb ahora sería mucho más dirigida e iría frente a las células tumorales. Además, se aprovecharía de la capacidad del sistema del paciente para poderlas destruir. Es como una medicina más personalizada”, detalla. Por otra parte, también podría tener consecuencias en la toxicidad, una cuestión que se ha de analizar.

Los siguientes pasos se centran en poder validar los resultados en otros modelos in vitro antes de pasar a modelos de personas. Actualmente, se ha estudiado en tumores de cáncer de pulmón no microcítico, pero los investigadores buscan que vaya más allá: “Nuestra idea es poderlo ampliar a otros tipos de tumores sólidos, pero depende del tumor”.