Descubren que este té puede ayudar a dormir mejor (y a mejorar tu estado de ánimo)

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Conciliar el sueño puede ser un reto cuando enfrentamos estrés, ansiedad o problemas físicos que interfieren con nuestro descanso. En nuestra búsqueda por dormir mejor, solemos recurrir a diferentes remedios como tés relajantes, suplementos naturales, técnicas de meditación o incluso modificaciones en nuestros hábitos diarios. Sin embargo, no todos los métodos son igualmente efectivos para cada persona, lo que nos lleva a probar constantemente nuevas soluciones que ayuden a mejorar nuestra calidad de sueño.

Un grupo de investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas, MCBI Inc., de Tsukuba, en Japón, ha identificado que el té verde matcha puede ofrecer beneficios importantes para mejorar la calidad del sueño y el bienestar emocional. Los investigadores destacan los componentes bioactivos de este té como una posible solución para el insomnio y otros problemas relacionados con el descanso.

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El estudio, publicado en la revista Plos ONE, y que se prolongó durante 12 meses, incluyó a 99 participantes, todos ellos mayores de 60 años y hasta los 85, con distintos niveles de deterioro cognitivo, desde leve hasta medio. El grupo se dividió mediante un sistema computacional, y la mitad tomaron dos gramos de té verde matcha al día en cápsulas, mientras que la otra mitad tomó placebo.

Té verde diario durante un año

El matcha es un tipo de té verde originario de Japón, donde se cultiva y procesa mediante un método tradicional que convierte sus hojas en un polvo fino y altamente concentrado en nutrientes. Este té está disponible en la mayoría de supermercados y tiendas de alimentación. Los investigadores matizaron que cada cápsula de dos gramos de té verde matcha contenía 170,8 miligramos de catequinas (un antioxidante), 48,1 miligramos de teaninas (un aminoácido que promueve la relajación), y 66,2 miligramos de cafeína.

Los resultados no fueron los que los investigadores esperaban en un principio. El estudio se realizó para comprobar la eficacia del té verde matcha en la mejora de funciones cognitivas, pero el grupo no mostró mejoras en este campo, ni a nivel conversacional ni en las imágenes cerebrales. Sin embargo, el estudio mostró que aquellos que consumieron matcha a diario no solo experimentaron mejoras en su calidad del sueño, sino también en su capacidad para relacionarse socialmente. Este hallazgo es relevante, ya que la cognición social es clave para la comunicación y las relaciones interpersonales.

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Los resultados mostraron que el grupo que había tomado té matcha durante un año, había mejorado significativamente la agudeza social en las puntuaciones del dominio neurocognitivo, y mostró una tendencia hacia una mejor calidad del sueño después de 12 meses, aunque otras funciones cognitivas no mostraron cambios significativos en comparación con el grupo placebo.

Dormir bien por la noche está relacionado con una mejor salud, especialmente en los adultos mayores. Por otra parte, la falta de sueño en jóvenes está relacionada con el aumento del riesgo de desarrollar demencia en edades avanzadas, así como problemas de memoria, recogen en NIH.

La teanina y las catequinas: claves del té verde matcha

La investigación subraya la importancia de la teanina, un aminoácido presente en el té verde, que podría ser responsable de estos beneficios. Según los científicos, la teanina tiene propiedades relajantes que disminuyen la ansiedad y favorecen un descanso más profundo, lo cual es fundamental para mantener una buena salud mental. Las personas mayores con deterioro cognitivo leve que participaron en el estudio mostraron una mejora considerable en la agudeza social y la calidad del sueño tras consumir té verde.

Las teaninas y catequinas son compuestos bioactivos que ayudan a relajar la mente

El té verde matcha no solo es rico en teanina, sino también en catequinas, compuestos antioxidantes que pueden proteger las células del cerebro y reducir la inflamación. Estas propiedades, según los investigadores, podrían estar relacionadas con la mejora en la comunicación social observada en los participantes. Además, destacan que la calidad del sueño es relevante para evitar problemas de memoria, lo que podría convertir al matcha en una herramienta preventiva frente a trastornos neurodegenerativos.

A pesar de que no se observaron mejoras significativas en otras funciones cognitivas como la memoria, los resultados apuntan a que el matcha podría ser útil en personas que necesitan mejorar su descanso y capacidad de socialización. Sin embargo, los expertos subrayan que son necesarios más estudios para confirmar estos beneficios y determinar cómo se puede integrar el consumo de té verde en intervenciones clínicas para mejorar la salud cognitiva.

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El mejor momento del día para tomar té verde

En relación con este estudio, el neurólogo Clifford Segil, que ejerce en el Centro de salud Providence Saint John en Santa Mónica, California, destaca en una entrevista en Medical News Today que el momento del día en el que consumimos el té verde es importante, y puede influir en su impacto sobre el sueño. Aunque el té verde es conocido por sus efectos estimulantes, Segil explica que tomarlo por la mañana podría ser más beneficioso para maximizar sus efectos relajantes por la noche.

Esto permitiría un mejor control del estado de ánimo durante el día y un descanso más profundo al final de la jornada, parecido al efecto del café. De esta manera, el té verde matcha podría ser considerado no solo por sus propiedades antioxidantes, sino también por su capacidad para mejorar el bienestar emocional y el descanso de quienes lo consumen.