Esta neurocientífica explica por qué te sientes siempre cansado: "Es más agotador que cazar a un mamut lanudo"

• La sencilla prueba de equilibrio que determina tu edad biológica, según un estudio
• Un inmunólogo español explica cómo el estrés "afecta a nuestro sistema inmunológico de maneras muy diferentes"

La neurocientífica Rachel Barr ha explicado en un vídeo por qué muchas personas se sienten agotadas tras pasar largas horas frente a una pantalla, comparándolo con algo tan extenuante como "cazar un mamut lanudo". Según la experta, aunque pueda parecer que solo descansamos cuando usamos los teléfonos móviles, tablets y ordenadores, el cerebro sufre una sobrecarga de ciertas estructuras neuronales que no están acostumbradas a trabajar de forma tan repetitiva.

La especialista señala en el vídeo compartido en Instagram que las neuronas son “pequeñas criaturas hambrientas” que necesitan una dosis constante de oxígeno y glucosa para funcionar. Sin embargo, explica que el cerebro puede redistribuir sus recursos a las áreas que más lo requieren, lo que en teoría debería evitar el agotamiento.

Por qué te sientes constantemente cansado

El problema, según Barr, radica en la falta de diversidad en nuestras tareas diarias: “Durante la mayor parte de nuestra evolución, nuestras tareas diarias eran mucho más variadas. Este sistema de asignación de recursos a las estructuras y regiones del cerebro que más los necesitaban funcionaba porque utilizábamos diferentes estructuras y regiones de una tarea a otra”.

Barr sugiere que actividades monótonas, como pasar ocho horas frente a una pantalla, son menos variadas cognitivamente que actividades como cazar a un mamut lanudo durante días. Este uso repetitivo de las mismas estructuras neuronales impide el adecuado descanso y limpieza de las células cerebrales, lo que puede llevar a una acumulación de desechos y, en última instancia, a una sensación de “fatiga cerebral” o incluso “desesperación existencial”.

“El cerebro tiene su propio equipo de limpieza”, asegura Barr, refiriéndose a los procesos naturales que eliminan los residuos generados por las neuronas. Sin embargo, cuando se utiliza una misma área de forma constante, sin descansos, estos residuos se acumulan más rápido de lo que pueden ser eliminados, generando esa sensación de cansancio mental persistente.

La solución, según la experta, es sencilla: tomar descansos breves y regulares a lo largo del día. Barr recomienda pausas de entre cinco y quince minutos cada hora para permitir que el cerebro procese los desechos acumulados y evite la sobrecarga en ciertas estructuras neuronales. Este simple cambio de hábito puede ayudar a reducir la fatiga y mejorar el bienestar general.