El aperitivo ideal que debes tomar para el intestino permeable

El tracto gastrointestinal es un sistema complejo de nuestro organismo responsable de digerir los alimentos, absorber los nutrientes y actuar como barrera contra los patógenos y las toxinas. En este engranaje corporal, el revestimiento intestinal, compuesto por una sola capa de células epiteliales, desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de esta barrera. ¿Y qué causa la permeabilidad del intestino? Infecciones, desequilibrios en la microbiota intestinal, la alimentación, ciertos medicamentos e incluso el estrés crónico.

El Síndrome del Intestino Permeable es una afección en la que los pacientes experimentan síntomas como dolores de cabeza, fatiga, diarrea, hinchazón abdominal, intolerancias alimentarias, dificultades para perder peso y molestias articulares sin una causa clara y debido a que sus síntomas son tan generales, resulta complicado de diagnosticar. Esta condición implica un cambio en la pared del intestino delgado, permitiendo que sustancias y microorganismos atraviesen esta barrera y entren en el torrente sanguíneo.

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad Federal de Viçosa (UFV) en Brasil ha analizado los efectos del consumo de nueces de Brasil en mujeres con sobrepeso u obesidad. Sus resultados apuntan a que hay un aperitivo que podría marcar la diferencia en cuanto a la salud intestinal. La investigación se centró en 46 mujeres durante una dieta reducida en calorías de 8 semanas detectando mejoras asociadas en la impermeabilidad intestinal (intestino permeable) y la inflamación (un biomarcador del estrés biológico). Entre las participantes había personas con sobrepeso con factores de riesgo cardiometabólicos específicos (17,4 %) o con obesidad (82,6 %), independientemente de los factores de riesgo.

Las participantes se dividieron en dos grupos, en los que durante ocho semanas ambos siguieron dietas controladas en calorías (con unas 500 calorías menos respecto a sus necesidades diarias estimadas). El objetivo era que los participantes perdieran al menos 4 kilogramos en 8 semanas. Pero hubo una diferencia en la dieta: uno de los grupos comía dos nueces de Brasil todos los días y el otro grupo era un grupo de control no comía ni una sola nuez, como grupo de control. Tras el periodo del experimento, los expertos encontraron mejoras asociadas en la impermeabilidad intestinal o intestino permeable (que puede permitir la entrada de sustancias tóxicas) y la inflamación (un signo de estrés biológico) en aquellas que consumieron un puñado de nueces de Brasil.

“La ingesta regular de nueces de Brasil puede ser una estrategia dietética complementaria prometedora para controlar la inflamación de bajo grado y mejorar la permeabilidad intestinal en mujeres con sobrepeso/obesidad que se someten a un tratamiento de restricción energética”, escriben los investigadores en su trabajo publicado en la revista Journal of Nutrition.

¿A qué se pueden deber estos resultados?

Los científicos exponen que estos resultados pueden deberse a que los frutos secos -y, en este caso, las nueces de Brasil, concretamente- están repletos de selenio, un elemento que contribuye significativamente a la salud física en diversas áreas. Este nutriente es capaz de proteger las células y reducir el desgaste. "El selenio desempeña un papel crucial en el control de la respuesta inflamatoria al mediar la interacción entre las vías del estrés oxidativo", continúan los expertos.

"Es un tentempié amigable con tu estómago"

Aunque son buenas noticias, no podemos incorporar las nueces de Brasil a nuestra dieta sin ningún tipo de control, ya que se puede producir lo que se conoce como toxicidad por selenio si comemos demasiadas. Los síntomas de toxicidad por selenio incluyen náuseas, vómitos, decoloración de las uñas, fatiga y algunos más.

Así, si bien los expertos dicen que es probable que sea seguro y beneficioso para la mayoría de las personas comer nueces de Brasil, es recomendable limitar el consumo a 1-4 nueces al día para evitar la toxicidad del selenio. Además, este estudio tuvo un tamaño de muestra pequeño y una duración corta, por lo que los hallazgos podrían no ser generalizables a otras poblaciones.

"Nuestros hallazgos resaltaron el efecto dependiente del selenio del consumo de nueces de Brasil y su impacto positivo en el control de la inflamación y la salud intestinal", concluyen los investigadores.