Tu microbiota tiene mucho más que ver con el estrés de lo que pensabas: "Un vínculo importante"

En la sociedad en la que vivimos actualmente, el estrés parece haberse convertido en una parte omnipresente de nuestra vida diaria. Ya sea por nuestras preocupaciones financieras, las presiones en el ámbito laboral o la sobrecarga digital a la que nos vemos expuestos diariamente, las posibles fuentes de estrés son tantas y tan variadas que parece difícil librarse de ellas. Si bien un pico de estrés temporal puede llegar incluso a ser positivo en determinadas circunstancias, si este persiste durante mucho tiempo, puede acarrearnos graves problemas de salud.

Ahora, en un interesante estudio publicado en la revista Cell Metabolism, un equipo de científicos del University College Cork y APC Microbiome Ireland han descubierto una conexión insólita entre los microbios intestinales y los ritmos diurnos y nocturnos del cuerpo. Conocido como el microbioma intestinal, esta comunidad de billones de microorganismos, que incluye bacterias, virus, hongos y otros microbios, desempeña un papel crucial en nuestra salud y bienestar general.

Comprende una amplia gama de especies, y el microbioma de cada persona es tan único como su huella digital. Además, los microorganismos en nuestro intestino no son simples pasajeros en nuestro cuerpo, sino que realizan funciones esenciales que contribuyen a nuestra salud como el apoyo al sistema inmunológico, la digestión y absorción de nutrientes o la salud metabólica.

Para su experimento, los investigadores utilizaron una estrategia que incluía el trasplante de microbios para establecer las oscilaciones de los microbios intestinales como un factor crítico en la regulación de la secreción de la hormona del estrés. No analizaron a pacientes con problemas de salud mental en sus experimentos de laboratorio.

Los resultados de esta investigación revelan que la microbiota intestinal sincroniza, efectivamente, los ritmos diurnos (día y noche) del cuerpo en las hormonas del estrés, lo que significa que tu microbiota afecta a cómo controla cada persona el estrés. Además, el estudio muestra que cuando la microbiota intestinal disminuye, el eje HPA (hipotálamo-hipofisario-adrenal) se vuelve demasiado activo en momentos específicos del día. Este cambio afecta la capacidad del cerebro para responder al estrés a lo largo del día.

“Nuestra investigación ha revelado un vínculo importante entre la microbiota intestinal y la forma en que el cerebro responde al estrés de una manera específica en el tiempo”, afirmó John Cryan, autor principal del estudio. “El microbioma intestinal no solo regula la digestión y el metabolismo; desempeña un papel fundamental en la forma en que reaccionamos al estrés, y esta regulación sigue un ritmo circadiano preciso. Estos hallazgos subrayan la importancia de mantener un microbioma saludable, en particular para quienes viven en el entorno estresante y de ritmo rápido de hoy en día”.

La importancia del estilo de vida

Parece que, teniendo en cuenta lo complicado que es lidiar con el estrés en nuestros días y que estamos sometidos a múltiples entradas de este factor, es más importante que nunca seguir una dieta variada -que fomenta un microbioma más diverso-, haciendo especial hincapié en la fibra como las lentejas, la avena el brócoli o las bayas, así como incluir alimentos fermentados como el yogur, el kéfir o la kombucha. Y, por supuesto, limitar la ingesta de alimentos procesados y con azúcares añadidos. Si a esto le sumamos beber bastante agua, consumir alcohol de forma moderada y no fumar, nuestra microbiota nos lo agradecerá.

Los investigadores dijeron que estos hallazgos podrían conducir a tratamientos que pueden utilizar las bacterias intestinales para personalizar la atención de la salud mental. “El potencial para mejorar la salud mental a través de intervenciones basadas en el microbioma es muy real, y este estudio nos acerca un paso más a ese objetivo”, concluyen los expertos