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Depresión, artritis, riesgo cardiovascular… Así se manifiesta la psoriasis más allá de la piel
  1. Bienestar
UNA PATOLOGÍA SISTÉMICA

Depresión, artritis, riesgo cardiovascular… Así se manifiesta la psoriasis más allá de la piel

La psoriasis, caracterizada por la aparición de manchas rojas y escamosas en la piel, puede traer consigo otras patologías tanto físicas como psicológicas. Hablamos con los especialistas para saber más

Foto: Foto: iStock.
Foto: iStock.

En España se estima que un millón de personas viven con psoriasis. Esta patología afecta en torno al 2% de la población y lo habitual es que se diagnostique entre los 15 y los 30 años, aunque puede surgir a cualquier edad. Su principal síntoma es la aparición de placas rojas con escamas blanquecinas -que pueden cursar con picor, escozor y dolor- en diferentes zonas del cuerpo, especialmente en codos y rodillas.

Se trata de una enfermedad inflamatoria de la piel que se produce por una alteración del sistema inmunitario y se manifiesta en forma de brotes que pueden ser leves o graves. Es una patología crónica y sistémica, por lo que puede afectar a todo el cuerpo y aumenta el riesgo de síndrome metabólico, asociado a sobrepeso o hipertensión, entre otros. Asimismo, se calcula que entre el 10 y 30% de los pacientes desarrollarán artritis psoriásica, que se produce cuando la patología afecta a las articulaciones. Pero no es la única enfermedad asociada.

El doctor Francisco Javier García, jefe del Servicio de Dermatología de Ruber Internacional Centro Médico Habana y dermatólogo de Clínica Dermatológica Internacional y el reumatólogo José Luis Marenco del Hospital Quirónsalud Sagrado Corazón nos hablan sobre las limitaciones que produce esta afección y cómo se pueden controlar los brotes, entre otras cuestiones.

PREGUNTA. ¿Cómo limita la psoriasis a los pacientes afectados?

DR. FRANCISCO JAVIER GARCÍA. En casos graves, puede afectar grandes superficies corporales y tener repercusión sistémica, afectando a las articulaciones e incluso al sistema cardiovascular por la elevada carga inflamatoria crónica que asocia.

Además de los síntomas físicos, la enfermedad tiene un fuerte componente psicológico. Las personas con psoriasis a menudo sufren estigmatización social, lo que puede generar problemas de autoestima, ansiedad y depresión. Esto limita significativamente la interacción social y puede afectar el rendimiento laboral y a las relaciones personales.

DR. JOSÉ LUIS MARENCO. Las limitaciones dependen del grado de afectación tanto cutánea como la posible participación de otros síntomas asociados, artritis, enfermedad intestinal y uveítis. Atendiendo al ámbito de la enfermedad cutánea, la severidad es muy variable. Algunos pacientes tienen lesiones limitadas a sitios característicos, codos, rodilla, cuero cabelludo, en otros casos se puede producir compromiso de grandes superficies. La presencia de lesiones cutáneas en lugares expuestos tiene un efecto psicológico notable en algunos pacientes.

"El estrés es uno de los factores más comunes que desencadenan un brote de psoriasis"

P. ¿Qué factores se relacionan con la aparición de la psoriasis?

DR. F.J.G. Aunque la causa exacta de la psoriasis aún no está completamente definida, se sabe que tiene una base genética. Las personas con antecedentes familiares de psoriasis tienen un mayor riesgo de desarrollarla. El sistema inmunológico se activa de manera anómala ante determinados estímulos y acelera la renovación de las células de la piel, lo que provoca la formación de las placas de psoriasis.

Entre los factores ambientales que pueden contribuir a la aparición de la enfermedad se encuentran las infecciones (como las de garganta por estreptococos), el clima (cambios drásticos de temperatura) o medicamentos como los betabloqueantes o los antipalúdicos.

DR. J.L.M. No tenemos un gen causante identificado, pero la enfermedad tiene una gran penetración familiar. La existencia de un antecedente familiar favorece el diagnóstico, algo que debe tenerse en cuenta por pacientes y facultativos.

placeholder Dermatólogo Francisco Javier García. (Foto: cortesía).
Dermatólogo Francisco Javier García. (Foto: cortesía).

P. ¿Qué circunstancias pueden ser desencadenantes de un brote de psoriasis?

DR. F.J.G. El estrés es uno de los factores más comunes que desencadenan un brote de psoriasis. Otros factores incluyen infecciones, como un resfriado o una angina, cambios hormonales, el consumo de alcohol y el uso de tabaco. También se sabe que las heridas en la piel, como cortes o quemaduras, pueden provocar lo que se conoce como el "fenómeno de Köebner", en el que las placas de psoriasis aparecen en áreas lesionadas de la piel. Aunque no se puede prevenir por completo un brote de psoriasis, existen medidas que pueden reducir el riesgo de aparición o minimizar su gravedad. Evitar el consumo excesivo de alcohol y dejar de fumar también suele ser muy beneficioso.

DR. J.L.M. La influencia de situaciones de estrés en la participación cutánea es bien conocida. La exposición solar es favorable para las lesiones cutáneas. La obesidad se asocia a mayor compromiso cutáneo y aumento de riesgo de enfermedad cardiovascular. Algunos fármacos pueden precipitar o empeorar la enfermedad cutánea, especialmente los glucocorticoides. Existe controversia sobre la posible influencia de factores alimentarios.

P. La psoriasis, actualmente, no tiene cura, ¿cuáles son los principales tratamientos? ¿Ha habido avances en los últimos años?

DR. F.J.G. Aunque aún no tiene tratamientos curativos, los tratamientos disponibles han avanzado significativamente en los últimos años. Existen diversas opciones terapéuticas que ayudan a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes:

  1. Tratamientos tópicos: incluyen cremas y ungüentos con corticosteroides, vitamina D, o retinoides, que ayudan a reducir la inflamación y la renovación excesiva de las células de la piel.
  2. Fototerapia: el tratamiento con luz ultravioleta en unidades especializadas puede ser eficaz para reducir los síntomas, especialmente en psoriasis localizada o la forma en gotas.
  3. Medicamentos sistémicos: cuando los tratamientos tópicos no son suficientes, se pueden utilizar medicamentos orales o inyectables que regulan la actividad del sistema inmune, como los inmunosupresores clásicos (ciclosporina A o metotrexato), las denominadas moléculas pequeñas (apremilast) y los fármacos biológicos. En los últimos años, los avances en la terapia biológica han revolucionado el tratamiento de la psoriasis, con medicamentos que ofrecen una mayor efectividad y menos efectos secundarios que las opciones tradicionales. Su elevado coste limita su uso para las formas más graves de la enfermedad.

"La estigmatización de la psoriasis puede generar trastornos psicológicos importantes"

P. ¿Qué complicaciones puede tener esta patología?

DR. F.J.G. La psoriasis no solo afecta la piel, sino que puede tener complicaciones graves que van más allá de lo dermatológico. Entre las principales complicaciones se incluyen la artritis psoriásica, que afecta a las articulaciones causando dolor, hinchazón o, en casos graves, deformidades; problemas cardiovasculares, las personas con esta enfermedad tienen más riesgo de enfermedades cardíacas como el infarto de miocardio o el accidente cardiovascular; y la depresión o ansiedad a causa del impacto emocional de la enfermedad y la estigmatización, que puede generar trastornos psicológicos importantes.

DR. J.L.M. Son importantes las repercusiones psicosociales motivadas por la afectación cutánea en los casos más graves. Existe un aumento de casos de depresión y aumento de la tasa de suicidio. La asociación de artritis está presente en casi un tercio de los pacientes, con muy distintos grados de compromiso, las formas más comunes afectan una o pocas articulaciones, con las limitaciones inducidas por dolor y pérdida de funcionalidad de articulaciones afectadas.

Existe una asociación, afortunadamente mucho menos frecuente a enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedad de Crohn, que asocia la pérdida de calidad de vida que comporta esta entidad. En algunos pacientes aparece cuadro de dolor e inflamación ocular, la llamada uveítis, que provoca síntomas molestos y pérdida de visión a largo plazo.

P. ¿Y complicaciones relacionadas con los tratamientos?

DR. J.L.M. El uso de medicamentos tópicos sin adecuado control médico, puede provocar atrofia cutánea entre otras complicaciones. Los fármacos sistémicos, tanto tradicionales como los nuevos tratamientos dirigidos, pueden provocar aumento de infecciones, toxicidad hepática, hematológica o renal. Deben ser controlados con frecuencia mínimo cada 3-4 meses.

placeholder Reumatólogo José Luis Marenco. (Foto: cortesía).
Reumatólogo José Luis Marenco. (Foto: cortesía).

P. ¿Qué recomendaciones se indican a los pacientes para mejorar su calidad de vida? (Alimentación, deporte, hábitos a evitar…)

DR. F.J.G. Aunque la psoriasis es una enfermedad crónica, existen diversas recomendaciones que pueden ayudar a los pacientes a mejorar su bienestar:

  • Alimentación equilibrada: una dieta variada, como la dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, ácidos grasos omega-3 (presentes en pescados grasos como el salmón) y baja en alimentos procesados y azúcares puede contribuir a reducir la inflamación y mejorar la salud general.
  • Ejercicio físico: la práctica regular de ejercicio, como caminar o nadar, puede reducir el estrés, mejorar la circulación y ayudar a regular el sistema inmunológico.
  • Evitar el tabaco y el alcohol: estos factores pueden empeorar los síntomas de la psoriasis y aumentar el riesgo de complicaciones asociadas.
  • Cuidado de la piel: mantener la piel hidratada con cremas emolientes y evitar productos irritantes es fundamental para controlar los síntomas.
  • Manejo del estrés: técnicas como la meditación, la terapia cognitivo-conductual o el mindfulness o algunas prácticas deportivas pueden ser útiles para reducir el estrés, que es un desencadenante común de los brotes.

DR. J.L.M. Se debe recomendar un control del peso, la obesidad empeora la enfermedad en todas sus manifestaciones. Hay que atender especialmente a evitar condiciones asociadas como diabetes, hipertensión e hiperlipemia. Unido al proceso inflamatorio aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular. Se deben limitar alimentos ricos en carbohidratos, grasas y sal en los hipertensos.

P. ¿Qué control médico se debe llevar a cabo para un buen manejo de la enfermedad?

DR. F.J.G. El seguimiento médico regular es crucial para controlar la psoriasis de manera efectiva. Los pacientes deben acudir a sus consultas dermatológicas para evaluar la evolución de la enfermedad y ajustar los tratamientos según sea necesario. Además, la psoriasis debe ser tratada de manera integral, considerando tanto los aspectos físicos como psicológicos, por lo que puede ser útil contar con el apoyo de otros profesionales, como psicólogos o reumatólogos.

Podríamos concluir que, aunque la psoriasis no tiene cura, los tratamientos actuales permiten a los pacientes llevar una vida relativamente normal. Con el manejo adecuado y un estilo de vida saludable, es posible reducir los brotes y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

DR. J.L.M. Son indispensables las revisiones médicas con una frecuencia en función del grado de afectación cutánea y complicaciones de la enfermedad. Son recomendables las consultas multidisciplinares dermatología-reumatología por ser las manifestaciones más comunes; otros especialistas serán requeridos en casos concretos, endocrinología, medicina interna o traumatología. Los pacientes con tratamientos más complejos requieren revisiones analíticas frecuentes, 3-4 veces al año para detectar posible toxicidad o complicaciones derivadas de su uso.

En España se estima que un millón de personas viven con psoriasis. Esta patología afecta en torno al 2% de la población y lo habitual es que se diagnostique entre los 15 y los 30 años, aunque puede surgir a cualquier edad. Su principal síntoma es la aparición de placas rojas con escamas blanquecinas -que pueden cursar con picor, escozor y dolor- en diferentes zonas del cuerpo, especialmente en codos y rodillas.

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