Qué es la 'quintudemia': estos son los virus que están saturando los hospitales este invierno

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Una ‘quintudemia’ en España ha desatado una preocupante situación en los centros de salud y hospitales. El frío y las reuniones en Navidad han contribuido a la propagación de varios virus que han saturado los servicios sanitarios del país, con urgencias hospitalarias al límite y un aumento significativo en las consultas de atención primaria.

La circulación simultánea de cinco virus respiratorios preocupa en España: gripe, Covid-19, virus respiratorio sincitial (VRS), rinovirus y norovirus. Esta combinación favorecida por la temporada alta de los resfriados y los planes sociales de las fiestas en espacios cerrados está saturando los sistemas de salud. Mientras que las infecciones respiratorias suelen ser comunes en invierno, este año se han incrementado tanto en número como en complejidad debido a la coexistencia de estas enfermedades.

Los cinco virus de la 'quintudemia'

La gripe ha mostrado un aumento significativo en las últimas semanas. Según el Instituto de Salud Carlos III, la tasa de infección respiratoria aguda en Atención Primaria es de 639,8 casos por cada 100.000 habitantes. Este incremento del 33,5% respecto al periodo anterior coincide con la llegada del pico epidémico, lo que está afectando especialmente a la población vulnerable.

Por su parte, el Covid-19 continúa presente, aunque con variantes menos agresivas. Sin embargo, sigue siendo peligroso para personas mayores o con patologías previas, por lo que se recomienda el uso de mascarillas en espacios cerrados y la vacunación como medida preventiva. El virus respiratorio sincitial (VRS), que afecta principalmente a menores de un año, también está causando preocupación, siendo la principal causa de hospitalización en este grupo. Este virus estacional provoca síntomas como moqueo, tos, estornudos, fiebre, irritabilidad, apetito reducido, dificultad para respirar y sibilancias (sonidos silbantes al respirar). En la mayoría de los casos, los síntomas son leves y similares a los de un resfriado común, pero en niños menores de un año pueden derivar en complicaciones graves.

El VRS, en la mayoría de los casos, los síntomas son leves, pero en niños menores de un año pueden derivar en complicaciones graves

El rinovirus, responsable del resfriado común, está contribuyendo al aumento de infecciones respiratorias. Aunque suele ser leve, puede causar complicaciones como faringitis, infecciones sinusales o de oído. Su rápida transmisión agrava la situación, sobre todo en entornos cerrados y con bajas temperaturas.

El norovirus, conocido como "gripe estomacal", ha experimentado un repunte notable. Este virus provoca síntomas gastrointestinales como diarrea, vómitos, dolor abdominal y fiebre, y se caracteriza por su alta capacidad de propagación a través de alimentos contaminados, superficies o contacto con personas infectadas. Aunque los síntomas suelen resolverse en pocos días, el riesgo de deshidratación es significativo, especialmente en niños y personas mayores.

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Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de la prevención para reducir el impacto de la 'quintudemia'. Medidas como la vacunación contra la gripe y el Covid-19, mantener una higiene de manos rigurosa, ventilar adecuadamente los espacios cerrados y usar mascarillas en lugares concurridos son fundamentales. También se recomienda el aislamiento ante cualquier síntoma para evitar la propagación de estos virus.