¿Qué hay en el cerebro de un futbolista de élite? Los sorprendentes resultados del estudio más completo
Una investigación pionera ha analizado el perfil psicológico de 204 jugadores de las ligas brasileña y sueca. Tras compararlos con 124 ciudadanos de a pie han obtenido resultados muy llamativos
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Además de las evidentes capacidades físicas, ¿qué tiene de especial un futbolista de élite para serlo? ¿Por qué algunos, que apuntan a cracks, se quedan en el camino? ¿Qué capacidades cognitivas y qué rasgos de la personalidad hace diferentes a los que acaban triunfando?
Una investigación internacional, publicadA en la revista científica PNAS, ha tratado de responder a esta pregunta, analizando con inteligencia artificial el perfil psicológico de 204 jugadores de las ligas brasileña y sueca. Los datos se compararon con los de 124 participantes voluntarios y los resultados, como subrayan sus autores, han mostrado que los futbolistas tienen capacidades cognitivas "excepcionales".
Entre otras, destacan una planificación, una memoria y unas capacidades para la toma de decisiones que son mejores, al ser comparadas en diferentes pruebas, cuestionarios y tests psicológicos con los de los voluntarios que participaron en la investigación. Otros rasgos de la personalidad que destacan es la gran atención a los detalles y estar abierto a nuevas experiencias.
Así, tienen una gran comprensión del juego y un procesamiento de la información muy rápido, una gran capacidad de memoria y de planificación, con funciones ejecutivas aumentadas, especialmente flexibilidad cognitiva y elevados niveles de extraversión y meticulosidad.
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Leonardo Bonetti, profesor en las universidades de Aarhus (Dinamarca) y Oxford (Reino Unido) ha liderado la investigación. Como explica por correo electrónico, "el objetivo era desarrollar un perfil psicológico completo de los mejores futbolistas. Para lograrlo, la clave fue conseguir un gran número de jugadores de élite. Pero tuvimos también que superar el reto de las exigencias que nos pusieron los equipos. La colaboración de científicos, como Reza Jafari en Suecia y Alberto Filgueiras en Brasil, facilitó la recopilación de datos en estos países".
El uso de redes neuronales artificiales para determinar qué características hacen distintos a los futbolistas de élite fue otro aspecto fundamental de la investigación: estas redes se inspiran en la estructura y en la función del cerebro humano, con unidades o nodos, denominados neuronas artificiales y que se asemejan a las nuestras.
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Otro aspecto clave es que el trabajo ha incluido a futbolistas femeninas, que suelen estar olvidadas en este tipo de investigaciones. "Contar con jugadoras era muy importante para obtener resultados más generales. Y para reconocer el importante papel de las mujeres en el fútbol", recalca.
Desde su punto de vista, estos resultados pueden ser extrapolables a otras profesiones. "Pueden contribuir a la comprensión de la psicología de las personas que, en general, tienen éxito en sus respectivos campos. Estos resultados son particularmente relevantes en el fútbol, pero pueden tener más aplicaciones en otras áreas en las que sea precisa una competencia intensa y que obliguen a ser excelentes al más alto nivel", añade.
Su investigación va a continuar en este sentido, analizando a jóvenes jugadores, de manera que pueda pronosticarse si pueden convertirse o no en jugadores de élite. Además, pretende examinar la actividad cerebral de futbolistas de élite mientras realizan tareas cognitivas. También, como concluye, "queremos analizar los movimientos de los jugadores en el campo usando teorías de sistemas complejos, que nos permitan obtener nuevos conocimientos sobre la dinámica del fútbol".
Además de las evidentes capacidades físicas, ¿qué tiene de especial un futbolista de élite para serlo? ¿Por qué algunos, que apuntan a cracks, se quedan en el camino? ¿Qué capacidades cognitivas y qué rasgos de la personalidad hace diferentes a los que acaban triunfando?