El patronato del CNIO destituye a María Blasco y al gerente, Juan Arroyo, tras meses de escándalos
Ha señalado que tras evaluar la situación ha decidido responder a la necesidad de iniciar una nueva etapa, ya que entiende que en estos momentos existe un clima de trabajo incompatible con el que debe darse en un centro de referencia
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La directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) durante más de 13 años, María Blasco, ha sido destituida de su puesto este miércoles, según han cofirmado fuentes de este organismo a El Confidencial.
La decisión ha sido tomada en la reunión del patronato, que ha comenzado a las 11.00 y que estaba convocada desde el 17 de diciembre. Aquel día se celebró un pleno ordinario sobre la situación de la institución, donde los asuntos a tratar no fueron para nada comunes, ya que pesaban varias acusaciones contra Blasco por malas gestiones con CNIO Arte, falta de materiales para investigar, viajes varios o señalamientos por acoso. De este modo, el patronato de aquel día se zanjó rechazando la propuesta de las cuentas de la científica para 2025 y pidiendo una "explicación exhaustiva" de su gestión.
Para rendir cuentas, se encargaron dos informes sobre la situación del centro: uno a la propia Blasco y otro al gerente del CNIO, Juan Arroyo. Como adelantaba El Confidencial, los miembros del patronato han tenido a su disposición estos documentos desde el lunes, pero solo parcialmente, lo que ha provocado que hayan acudido a ciegas a la reunión, denunciaban varios de ellos. En el encuentro de esta mañana han dispuesto de todo el papeleo necesario para evaluar la situación y tomar decisiones.
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Y definitivamente, desde el patronato han resuelto cesar a Blasco "tras evaluar la situación ha decidido responder a la necesidad de iniciar una nueva etapa en el CNIO, ya que entiende que en estos momentos existe un clima de trabajo incompatible con el que debe darse en un centro de referencia y excelencia como es el CNIO, reconocido por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades como Centro de Excelencia Severo Ochoa".
Cesan también al gerente
En las quinielas de esta mañana estaba claro que la directora sería destituida. De hecho, El País adelantaba antes de las reunión que el Gobierno estaba preparando su cese, una información que ha podido comprobar El Confidencial por varias fuentes. Lo que aún era incierto es qué pasaría con el gerente, al que Blasco ha estado acusando todo este tiempo de la mala situación en el organismo.
De hecho, mientras era directora ha acusado en varias ocasiones a su propia institución de tener "una organización irregular" basada en una "bicefalia", por la que ambos estaban al mismo nivel organizacional y que hacía que le culpase a él de las irregularidades. Un señalamiento que el informe de la gerencia califica de "falso", ya que los estatutos señalan lo contrario, pues hay un órgano de dirección y otro de gestión, como ocurre en otros hospitales y centros de investigación no sometidos a intervención previa. El ejemplo más cercano sería el CNIC, que mantiene una estructura similar con un órgano de dirección y otro de gestión que rinden cuenta a su Patronato.
Entre este cruce de acusaciones, la decesión final de patronato para esta nueva etapa ha sido "cesar de sus funciones tanto a su actual directora científica como al director gerente del centro". Además, ha acordado nombrar a Fernando Peláez como director científico interino y encargar a la Comisión Delegada del CNIO, presidida por el Instituto de Salud Carlos III, la gestión administrativa y contable de forma interina.
El Ministerio ha comunicado que se iniciará el proceso de apertura de un concurso público internacional para la búsqueda de una nueva dirección científica para el centro.
13 denuncias de acoso y mecanismos de control
Sobre la gestión de Blasco de estos últimos años pesan varias polémicas, como recoge el informe de la gerencia, que van desde acusaciones de acoso a pérdida de competitividad de la institución. Como adelantaba El Confidencial, que tuvo acceso en exclusiva a documentos internos del CNIO, al menos 13 personas han denunciado de manera formal ante la institución haber sufrido acoso por parte de Blasco. Una serie de documentos en los que se narra desde "racismo" hasta "humillaciones". En concreto, se narra que las denuncias por acoso han sido continuas desde que cogió las riendas del centro, si bien se han intensificado más entre 2023 y la actualidad.
A ello hay que sumarle que el documento también valora que muchos empleados han reportado situaciones similares, "pero han preferido no realizar denuncias formales o verbales por miedo a represalias". Asimismo, destaca que trabajadores con dependencia directa de la directora, "se han hecho eco de presiones para mostrar su apoyo a sus decisiones, amenazas, prohibición de relacionarse con personas señaladas o represalias si no accedían a su voluntad".
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Este diario también contaba los mecanismos de la directora del CNIO para controlar al personal y el dinero del centro valorados en los informes. Concretamente, se acusa a Blasco de utilizar un órgano no estatutario, llamado Programme Director’s Committee (PDC), del que forman parte responsables de departamentos que son dependientes directos de esta, como el de Comunicación, Filantropía, Innovación o Imagen Institucional, entre otros. "El fin de este órgano ha sido legitimar las decisiones que los Estatutos no la otorgaban, tomando decisiones sobre asuntos de personal, priorización de inversiones y control de la contratación, entre otras", critica el texto. Un órgano que por parte de la gerencia solo contaba con la presencia de su responsable, Juan Arroyo, con el que Blasco tiene una guerra abierta.
En cuanto al control de contratación, se especifica que utilizando el PDC se habría impedido supuestamente realizar una política de recursos humanos, incluso llegando a presentar un cambio en organigrama "para que el departamento de RRHH dependiera directamente de ella".
Extralimitación de la confianza del órgano de Gobierno
Otro de los puntos clave que determina, a juicio de la gerencia, la situación del organismo investigador es la "extralimitación" de la confianza otorgada por el órgano de Gobierno. En este documento interno se comenta que Blasco tiene una "estrecha relación" con la secretaria de Estado de Ciencia, entonces presidenta del patronato del CNIO, desde 2012 a 2018. "La directora construyó diversos mecanismos que le permitieron crear una pátina de excelencia, que justificaron reiterados incumplimientos de las funciones estatutarias, hurtando las decisiones encomendadas a gerencia para que fuesen tomadas por el órgano de gobierno, bien a través de la Comisión Delegada o de su Patronato", analiza este documento interno.
Sin embargo, a partir de 2019 y 2023, el órgano de gobierno "empieza a poner algunos límites", según relata el informe, siempre evitando el enfrentamiento con la directora.
Pérdida de competitividad
El informe de la gerencia también apuntan a que se ha experimentado una grave crisis financiera en el periodo analizado, acumulando una pérdida de 82,3 millones de euros en ingresos agregados, excluyendo la subvención nominativa, que se ha mantenido estable en 21 millones de euros anuales. La tesorería disponible ha pasado de 33 millones en 2011 a apenas 2 millones en 2023, lo que evidencia un deterioro económico significativo.
La estrategia de financiación impulsada por la dirección, basada en el aumento de regalías y campañas de fundraising, ha resultado ser un fracaso de gran magnitud. A esto se suma una disminución del talento y una caída en los ingresos por proyectos competitivos y ventas. Como solución, se propone una renovación estratégica enfocada en atraer talento senior y joven, potenciar la comercialización del Departamento de Innovación y fortalecer los ingresos por ventas.
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En cuanto al impacto en la cuenta de resultados, la estabilización del personal y los incrementos salariales han generado un coste agregado de 4,8 millones de euros. No obstante, la reducción de gastos en 95 millones de euros, especialmente en explotación y consultoría, ha amortiguado parcialmente la crisis.
El declive financiero también ha repercutido en la producción científica. Desde 2015, la productividad se ha calculado incluyendo publicaciones de investigadores de hospitales asociados (12 de Octubre y La Paz), lo que ha maquillado parcialmente la caída. Aun así, el CNIO ha visto una reducción del 19,37% en publicaciones de alto impacto, cifra que se modera al 11,17% si se consideran los hospitales colaboradores.
A pesar de esta situación, el CNIO sigue ocupando una posición destacada en los rankings internacionales, según informes de SCImago. Sin embargo, la pérdida de competitividad y el alejamiento de sus objetivos fundacionales requieren una reorientación urgente para garantizar su sostenibilidad y liderazgo en la investigación oncológica.
Cambio en el objetivo del CNIO
El documento también detalla que Blasco cambió el principal objetivo estratégico del centro, "atraer talento investigador con la finalidad de hacer una investigación de alta calidad, refrendada en los rankings internacionales y los ingresos por llevar una dirección basada en la inercia". Añaden que ha realizado "campañas mediáticas" con el fin de "aumentar la visibilidad en las que únicamente se obtenía un reforzamiento de su imagen personal, sin apenas materialización positiva para el centro".
Del mismo modo, hablan del CNIO Arte, una iniciativa que, como definen en su propia web, "establece el contacto entre científicos y artistas de primera fila internacional para explorar los territorios comunes entre la investigación científica y la creación artística".
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No obstante, el documento asegura que este programa "no está incluido" en los fines fundacionales, pese a incluirse como "objetivo científico fundamental en los Planes de Actuación". "Fue presentado por la directora sin un análisis previo de impacto económico por parte de la gerencia", continúa.
CNIO Arte comenzó en 2018, pero dichos planes "no reflejaron" su puesta en marcha hasta 2020. Cuenta el escrito que la adquisición de las obras de arte inicialmente tenía como finalidad su venta para así obtener fondos con los que "financiar" actividades de investigación. "Este argumento tiene una contestación inapelable en las cantidades recibidas por este concepto, desde su origen 13.000 euros. Si el programa se crea para conseguir más ingresos, lo cierto es que las donaciones recibidas se mantienen en cifras similares desde 2019, por lo que no puede concluirse que las donaciones hayan crecido motivadas por el CNIO Arte, más bien el rendimiento ha caído al aumentar el coste operativo", aclara.
Respecto a los costes de los empleados, el informe indica que entre 2013 y 2018 se registró un incremento superior al 66% en la contratación de personal de apoyo para las áreas de Comunicación, Filantropía e Imagen Institucional, lo que supuso "elevados costes salariales". "La directora ha justificado la incorporación de este personal con la categoría más alta posible, sin consultar ni solicitar asesoramiento al departamento de recursos humanos o a gerencia. Según manifiesta, el incremento responde a la necesidad de fortalecer la visibilidad de la Fundación en la sociedad, impulsando actividades como CNIO and the City o CNIO Arte", explica.
Los empleados de los departamentos más arriba mencionados ascienden a siete personas: "Su sueldo medio es de 68.000 euros anuales, lo que representa 476.000 anuales. En centros parecidos dedican una persona en Comunicación y otra en Filantropía para poder seguir atendiendo los trabajos ordinarios de esos tres departamentos, con lo que podrían ahorrarse cinco efectivos por importe de 340.000 euros anuales".
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Igualmente, el escrito arroja que hasta 2011 esa labor la realizaba "una sola persona", ayudado por un contrato de asistencia, consiguiendo ingresos anuales "superiores a dos millones" y atendiendo a todos los medios. "Publicaban las noticias sin más apoyo que el de una secretaria de gerencia, que era quien las seleccionaba", reseña.
Por su parte, Blasco señala a El Confidencial que "no hay ningún trabajador del CNIO que trabaje solo para cosas relacionadas con CNIO Arte, que es una de las actividades de outreach del centro".
Retribuciones a la directora: 319.000 euros extra
Acerca de las retribuciones de María Blasco y la ausencia de revisión de su mandato, el dosier desprende que a día 31 de diciembre de 2024, el importe cobrado "en exceso" por la directora científica, según los informes complementarios de la Intervención General de la Administración del Estado (IGAE), alcanzaba los 319.000 euros.
"El pasado mes de junio se cumplieron 13 años desde su nombramiento, lo cual hace que se esté incumpliendo lo dispuesto en los estatutos", formula el informe. "Blasco fue nombrada directora el 22 de junio de 2011, tras un proceso de selección que se prolongó durante un año y medio. Antes de llegar a la elección, el proceso quedó por dos veces cerrado sin que se encontrara sustituto para el anterior director", describe la evaluación.
De hecho, en un momento del proceso se contrató a una empresa de selección de personal que propuso diez nuevos candidatos, que se unieron a los tres vicedirectores, entre los que se encontraba la actual directora. "El Comité Científico Asesor presentó el 16 de mayo de 2011 una lista, donde María era la última opción. Finalmente, fue la elegida por tener plena confianza en ella, aunque fuera la última en la lista de los candidatos", dice el escrito.
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También agrega que "no se ha evaluado su dirección" y ya ha cumplido más del doble del plazo de su mandado: "El informe complementario de auditoría de 2018 establecía que el contrato de la directora en ningún caso podía exceder de cinco años".
Asimismo, la IGAE comenzó a advertir desde 2014 que existían determinadas "irregularidades" en el sistema que Blasco "ideó" para que algunos científicos, incluida ella, cobrasen "complementos salariales" en concepto de "beneficios de explotación" (regalías) por más de un millón.
La directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) durante más de 13 años, María Blasco, ha sido destituida de su puesto este miércoles, según han cofirmado fuentes de este organismo a El Confidencial.