José Ramón, el primer paciente en recibir una nueva terapia contra el cáncer, lleva 7 meses libre de enfermedad

En julio de 2024 contábamos la historia de José Ramón Valdivieso, un paciente que por entonces tenía 57 años, que padecía un mieloma múltiple que no había respondido satisfactoriamente a los procedimientos convencionales y ha sufrido varias recaídas. Con este escenario clínico, se convirtió el primer paciente en ser tratado con una terapia contra el cáncer recién aprobada y ha conseguido salvar su vida.

Con José Ramón, policía municipal de profesión, el madrileño Hospital Universitario 12 de Octubre se convertía en pionero a nivel nacional al iniciar el tratamiento con terapia CAR-T comercial fuera de un ensayo clínico, tras ser oficialmente autorizada por la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS).

Este lunes, tan solo siete meses después de haber recibido esta terapia avanzada, el centro madrileño informa de que está libre de enfermedad. El paciente no ha dejado de trabajar en todo este periodo, ya que desde el inicio comenzó a percibir una notable mejoría.

El tratamiento mediante CAR-T es individualizado, de una única administración y está destinado a pacientes con tumores hematológicos que no tienen otras opciones terapéuticas y que presentan una tasa de supervivencia muy baja en la mayoría de los casos. Estas terapias, al menos en este tipo de cáncer de sangre, se han demostrado mucho más eficaces que los tratamientos convencionales y ofrecen muy buenos resultados a largo plazo.

El proceso terapéutico se inicia con la aféresis, consistente en la extracción de un número muy importante de linfocitos T -un tipo de glóbulo blanco- de su propia sangre, mediante una técnica especializada de filtración de la sangre, conocida como leucaféresis, que se realiza por vía intravenosa. Posteriormente, las células extraídas son reprogramadas y multiplicadas fuera del organismo para que, al ser reinfundidas al paciente, sean capaces de reconocer y combatir las células cancerosas con mucha más eficacia. Este proceso de reprogramación genética se realiza en un laboratorio externo al hospital, generalmente en Estados Unidos, lo que da lugar a la fase de comercialización del tratamiento.

El tratamiento debe cumplir con rigurosos estándares de calidad para el suministro y fabricación de células, a fin de garantizar la seguridad del paciente. Todo ello precisa del cumplimiento de unos requerimientos muy exhaustivos, así como de un profundo conocimiento y pericia en el manejo asistencial.

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F. S. B.

Debido a estos resultados, el 12 de Octubre ha conseguido la aprobación de este mismo tratamiento en ocho pacientes más con la misma patología. Actualmente se han infundido seis y están todos en respuesta y libres de enfermedad, aunque el seguimiento aún es corto. Este hospital cuenta con capacitación demostrada para administrar este tratamiento. En enero de 2019 suministró la primera terapia CAR-T y ha tratado hasta el momento a más de 140 pacientes con tumores hematológicos, con excelentes resultados. Además, está previsto que más de 80 pacientes con distintas enfermedades hematológicas la reciban este año en el hospital, debido principalmente a que su indicación ha aumentado y se ha ampliado el número de patologías en las que puede administrarse.

“La terapia CAR-T es una nueva oportunidad para los pacientes y constituye un importante avance”, enfatiza el doctor Joaquín Martínez López, jefe de servicio de Hematología. “Estamos hablando de una alternativa para los que no tenían otras opciones terapéuticas y presentaban una corta esperanza de vida”.