Encuentran minerales tóxicos en barritas y batidos para adelgazar de venta en farmacia

Un equipo de investigadores de la Universidad de Granada (UGR) ha encontrado minerales tóxicos como níquel, uranio, cobalto, plomo, arsénico, bismuto o zinc en diferentes sustitutivos alimenticios para adelgazar que se venden en las farmacias. La investigación revela que los niveles encontrados en algunas barritas energéticas, tortitas de arroz y batidos exceden los límites permitidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

El estudio está liderado por José Ángel Rufián Henares, catedrático del Departamento de Nutrición y Bromatología. En él se ha analizado la calidad de una amplia gama de productos de control de peso disponibles en el mercado español. Son sustitutivos alimenticios que, cada vez, son más demandados en las farmacias para tratar de adelgazar.

¿Se puede adelgazar a base de batidos y preenvasados bajos en calorías?

Verónica Mollejo

Los investigadores pretendían saber hasta qué punto la ingesta de dichos sustitutivos resulta saludable. Según Ana Zurita, primera autora del estudio, "en la actualidad no existe un consenso sobre cuál sería su papel en una dieta saludable ni tampoco la frecuencia de ingesta recomendada. Existe un vacío legal al respecto, y la única legislación existente en este tipo de productos es el RD 1430/1997, donde se exige un intervalo proteico y graso y la especificación de los edulcorantes, así como su contenido en minerales esenciales y vitaminas".

Minerales esenciales y tóxicos

Tal y como informa la UGR en un comunicado, para estimar si existe un riesgo para la población que los consume, los científicos han cuantificado los minerales que están presentes en dichos sustitutivos alimenticios, tanto los esenciales como los tóxicos. En este último grupo incluyeron minerales que son perjudiciales para los humanos y que pueden llegar a los alimentos a través de la agricultura mecanizada, el uso creciente de productos químicos, la cadena de procesado de alimentos, etc.

Los investigadores señalan que "en nuestro estudio hemos analizado 22 minerales en un total de 73 sustitutivos alimenticios diferentes que se venden en las farmacias, como barritas energéticas, tortitas de arroz y batidos, comparándolos con los niveles legales establecidos por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). En el caso del antimonio, bario, berilio, bismuto, manganeso y molibdeno, hemos encontrado una mayor concentración en barritas, concretamente en las de avena. En el del cobre, sus niveles eran bastante altos, por lo que la ingesta de dos barritas sustitutivas podría ser potencialmente tóxica".

En el caso de otros metales contaminantes, como el arsénico, el cadmio y el plomo, los científicos de la UGR hallaron niveles elevados en todas las muestras analizadas, e incluso una barrita y un batido de las marcas analizadas superaron los límites legales establecidos por la EFSA. Zurita indica que "merecen una mención especial los sustitutivos enriquecidos con cacao, ya que este, por sí solo, acumula diferentes metales, de forma que se incrementa la concentración de dichos minerales tóxicos si se añade a los sustitutivos, llegando incluso a niveles de toxicidad".

Han hallado niveles elevados de arsénico, cadmio y plomo en todas las muestras analizadas, e incluso una barrita y un batido superaron los límites legales

Los autores concluyen que, aunque los sustitutivos alimenticios pueden ser una buena fuente de minerales esenciales, su consumo podría ser arriesgado en algunos casos, debido a la presencia de minerales tóxicos. Ana Zurita explica que "debido a que la población sigue confiando en el profesional farmacéutico por su cercanía y formación, y a la vez observando que desde las farmacias son continuas las consultas que los pacientes realizan sobre cómo y cuándo se deben consumir estos sustitutivos y los problemas que podrían derivar de los mismos, debemos advertir de los posibles efectos perjudiciales de estos productos".

Por eso, la autora concluye que "sabemos que son una alternativa fácil para alcanzar un peso saludable, ya que controlamos las calorías con su ingesta, pero hemos comprobado que gran parte de ellos, por su contenido mineral, producen efectos tóxicos sobre el organismo aun a bajas concentraciones, y algunos de estos efectos se incrementaran si, además, existe una patología crónica de base, como osteoporosis, hipertensión, hipo e hipertiroidismo".