La UE autoriza la venta de un nuevo alimento (y es muy posible que no lo compres nunca)

La Comisión Europea acaba de anunciar que permitirá la comercialización de larvas de escarabajo del estiércol (Alphitobius diaperinus) como nuevo alimento dentro de la Unión Europea (UE). Eso sí, los productos que incluyan este ingrediente tendrán que etiquetarlo adecuadamente, conforme el artículo 9 del Reglamento (UE) 2015/2283.

La autorización se produce después de que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) concluyera en un estudio que su consumo es seguro. Los investigadores solo percibieron ciertas reacciones hipersensibles en personas con alergia a los crustáceos y a los ácaros del polvo, aunque recomendaron profundizar en el estudio sobre su alergenicidad.

TE PUEDE INTERESAR

Grillos en el plato: los beneficios para la salud detrás del consumo de insectos

Juan Montagu

Por el momento, y durante un plazo de cinco años, solo la empresa francesa Ynsect NL B.V estará autorizada para comercializar este nuevo alimento en forma de pasta, polvo o formulaciones congeladas y liofilizadas. Las larvas podrán ser utilizadas como ingrediente de “barras de cereales, pasta, imitaciones de carne y productos de panadería”, según el estudio de la EFSA.

Fuentes de proteínas alternativas

Esta autorización se encuadra dentro de la estrategia De la granja a la mesa con la que la Unión Europea pretende encontrar fuentes de proteínas alternativas a los alimentos actuales. El objetivo es promover un sistema alimentario más sostenible para el planeta.

En este sentido, la FAO ha reconocido que los insectos son un alimento con un alto contenido en grasas y proteínas y su cría es muy beneficiosa para el medioambiente, puesto que emite menos gases de efecto invernadero y requiere una menor cantidad de agua para su alimentación.

La langosta migratoria, el gusano de harina y el grillo son los otros insectos aprobados por la UE

Desde que en enero de 2018 entró en vigor el reglamento sobre nuevos alimentos de la UE, la EFSA ha recibido una gran cantidad de solicitudes de una amplia variedad de fuentes de alimentos. Sin embargo, solo cuatro han pasado criba, contando con larvas de escarabajo del estiércol. Se trata de la langosta migratoria, el gusano de la harina y el grillo doméstico.