El primer plátano del mundo modificado genéticamente ya se puede comer: así es esta variedad transgénica

El primer plátano modificado genéticamente, de la variedad cavendish, está cada vez más cerca de ser comercializado para el consumo humano. Un equipo de científicos de Queensland (Australia) acaba de lograr la aprobación regulatoria del Gobierno federal para su cultivo, por lo que esta será la primera fruta transgénica del mundo.

No obstante, aún tardará en comercializarse porque se trata de una "opción de respaldo" en la lucha contra el llamado "mal de Panamá" de la raza 4 tropical (TR4), puesto que con su manipulación se ha logrado que sea inmune a esta enfermedad fúngica, de la cual no existe tratamiento ni cura, y que priva de nutrientes a los plátanos y, eventualmente, mata a la planta.

“Esta decisión es un paso muy importante hacia la creación de una red de seguridad para los plátanos cavendish del mundo frente a la TR4, que ya ha afectado a muchas partes del mundo”, dijo el profesor James Dale, jefe del programa de biotecnología del banano en la Universidad Tecnológica de Queensland, en declaraciones a la cadena australiana ABC News. Con este transgénico se limitará su propagación.

Sin riesgos para el consumo

Los científicos descubrieron un gen casi inmune a la TR4 en un plátano silvestre (Musa acuminata ssp malaccensis) que se encuentra en el sudeste asiático y crearon una variedad de cavendish que incluía ese gen. “Hemos trasladado un gen del plátano de un plátano a otro”, dijo Dale, y añadió que “no hay nada que dé miedo. El gen ya estaba presente en cavendish”.

Con este plátano transgénico se crea una red de seguridad para la variedad 'cavendish' frente a la TR4, que ha afectado a muchas partes del mundo

Este plátano es un paso más hacia la modificación genética de alimentos para hacer frente a diferentes enfermedades y amenazas. “Vamos a necesitar estas tecnologías para reducir el uso de pesticidas, pero también para generar nuevos cultivos que hagan frente a las nuevas condiciones climáticas. Esto será realmente importante para la industria frutícola y la industria bananera”, aseguró el profesor.