Adiós a los ahumados: la Unión Europea advierte por riesgo de genotoxicidad

Debido a riesgos de genotoxicidad en diferentes alimentos, en unos casos confirmados y en otros que no se pueden descartar, los países de la Unión Europea han decidido no renovar la autorización de ocho aditivos que aportan aroma y sabor ahumado a estos productos al provocar un problema de seguridad alimentaria.

El objetivo de esta propuesta de la Comisión Europea es la de proteger la salud de los ciudadanos del Viejo Continente después de constatar que los estudios científicos realizados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) dictaminaran que estos aditivos pueden ocasionar daños en el material genético de las células.

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En el caso de los aditivos utilizados para dar sabor a sopas, patatas fritas o salsas el periodo de eliminación del organismo conlleva un total de dos años, mientras que los que se emplean para sustituir el ahumado tradicional en jamones, pescados y quesos, el lapso para su eliminación se alarga hasta los cinco años.

Los ocho aditivos prohibidos, que aportan aroma y sabor ahumado, pueden ocasionar daños en el material genético de las células

La decisión se ha tomado durante una reunión del Comité Permanente de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos y entrará en vigor a finales de esta primavera. No obstante, el reglamento adoptado establece periodos de retirada progresiva para dar tiempo a los productores y operadores a adaptarse a la nueva normativa.

¿Qué es la genotoxicidad?

Según la EFSA, la genotoxicidad “es la capacidad de una sustancia de dañar el ADN de las células”. Por su parte, Antonio Guzmán Cano y Antonio Rodríguez Fernández de Henestrosa, expertos en Toxicología de Laboratorios Esteve, aseguraron que “estas alteraciones pueden producirse de forma espontánea por causas endógenas, o como consecuencia de la exposición a agentes físicos, químicos o biológicos”.

Estas mutaciones están implicadas en diversos procesos cancerígenos y pueden transmitirse al material genético de la descendencia

Está probado que el daño genotóxico “está implicado en la producción de un amplio abanico de condiciones patológicas”, entre ellas diversos procesos cancerígenos, puesto que “la inducción de mutaciones sería un evento iniciador necesario para los procesos neoplásicos”, es decir, el crecimiento anormal de las células. Además, hay riesgo de que estas mutaciones puedan transmitirse en el material genético de la descendencia, provocando “propiedades fenotípicas adversas”.