Día Internacional del Té: datos y curiosidades que seguro que no sabías

Hoy, 21 de mayo, es el Día Internacional del Té. Se trata de una celebración oficial bastante nueva, ya empezó a conmemorarse en el año 2020, después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobase una resolución para ello, con el objetivo de promover y fomentar "medidas colectivas dirigidas a llevar a cabo actividades en favor de la producción y el consumo sostenibles de té", y aumentar la "conciencia acerca de su importancia en la lucha contra el hambre y la pobreza". Antes de eso, algunos países productores de té ya celebraban un Día del Té en otra fecha (15 de diciembre), pero ahora el 21 de mayo ha quedado establecido en todo el mundo para esta conmemoración.

El té procede de la planta Camellia sinensis, y después del agua es la bebida más consumida en el mundo. Su industria es muy importante, porque su producción y elaboración supone el principal medio de sustento para millones de familias en países en desarrollo, gracias a los numerosos puestos de trabajo que genera. Es por eso que la ONU considera al té esencial para reducir el hambre y la pobreza, especialmente en países necesitados donde la mano de obra de esta industria puede ayudar de manera determinante a que muchos trabajadores tengan un sueldo. Este dia también sirve para concienciar sobre la necesidad de que tengan unos derechos dignos y un marco legal adecuado en los diversos países en los que se produce té.

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Para celebrar el Día Internacional del Té, vamos a contaros algunos datos curiosos que quizás no conocíais, y que puede que os sorprendan.

Datos sobre el té

Aunque no está claro cuál es el lugar exacto en el que empezó a producirse té mediante la mencionada planta Camellia sinensis, se cree que su origen está en las zonas de noreste de la India, norte de Birmania y suroeste de China. En el caso de China, hay constancia de que se lleva consumiendo desde hace más de 5.000 años. Hay varias leyendas sobre su origen: una de ellas cuenta que el emperador chino Shennong la descubrió por casualidad cuando una brisa veraniega llevó las hojas de la planta a su agua hirviendo. Por su parte, los budistas atribuyen el hallazgo a una de sus figuras más legendarias, el monje Bodhidharma.

El té tiene su origen en Asia, con diversas leyendas en torno a su descubrimiento

En Europa el té llegó bastante más tarde: se cree que fue introducido mediante intercambios comerciales de neerlandeses o portugueses con China, y posteriormente extendido y popularizado por las élites monárquicas y aristocráticas: la princesa Catalina de Portugal, gran amante del té, lo llevó a la corte británica al casarse con el rey Carlos II en el siglo XVII. Hoy en día, tomar el té es una tradición muy importante en Reino Unido, aunque "solo" es el tercer país en el que más té per cápita se consume: el segundo es Irlanda, y el número 1 es Turquía.

Más allá de su historia y leyendas, conviene saber que únicamente existen 6 tipos de té, aunque luego existan muchas más variedades, que en realidad son mezclas entre esos diferentes tipos: blanco, verde, azul (oolong), amarillo, rojo y negro. Dependiendo del tipo, hay que prepararlo con el agua a una temperatura diferente: si es blanco o verde debería ponerse por debajo de 70º, pero si es azul o rojo es mejor que esté a una temperatura de entre 80 y 95º, y en caso de negro bien podéis calentar el agua hasta 100º o casi.

El té cuenta con diversos beneficios, entre los que suelen destacarse sus propiedades antioxidantes, y además es rico en vitaminas y minerales, y cuenta con la ventaja de tener pocas calorías. Por si fuera poco, tiene efectos diuréticos, previene contra los problemas cardiovasculares y ayuda al sistema inmunológico.