Los secretos de Nobu Matsuhisa, uno de los mayores difusores mundiales del sushi

Amable, cercano, hospitalario, vital y generoso. Esa es la impresión que produce Nobu Matsuhisa en las distancias cortas, genuino reflejo de una personalidad auténtica. Por primera vez desde 2017, uno de los chefs más importantes del mundo y pionero en la cocina fusión ha visitado España. Fundador del imperio gastronómico y hotelero Nobu, junto al actor Robert de Niro y el productor cinematográfico Meir Teper -con quienes mantiene una estrecha relación personal-, su marca está presente en los cinco continentes con más de cincuenta restaurantes y casi veinte hoteles.

Con motivo de su estancia en Ibiza, el admirado chef ha podido disfrutar de la gastronomía local en los restaurantes más emblemáticos de la isla como Casa Maca o Cala Jondal, navegar hasta Formentera, descubrir los rincones más vírgenes y contemplar la puesta de sol de Es Vedrà. Incluso ha sido el invitado de honor del cóctel de inauguración del nuevo rooftop de Nobu Hotel Ibiza Bay, un lujoso espacio al aire libre con impresionantes vistas panorámicas sobre la bahía de Talamanca y que regala uno de los mejores atardeceres de la isla.

Se ha dejado fotografiar manteniendo una sonrisa franca y sincera con los cientos de personas que le han pedido un selfie. Y también ha interactuado con los comensales que han acudido a las cenas Omakase organizadas en Ibiza Bay, una de las cosas que, según sus propias palabras más le agradan: ver cómo huéspedes y comensales disfrutan en sus establecimientos. Cuando le preguntamos por los proyectos o hitos gastronómicos que le quedan por conseguir, lo tiene claro: “Me siento muy afortunado con mi situación actual, rodeado de mi familia y de tantas personas increíbles que apoyan nuestra marca por todo el mundo. Mi filosofía siempre ha sido ir paso a paso, así que no pienso demasiado en proyectos futuros. Avanzo poco a poco, aunque siempre estoy expectante por lo que pueda venir después”. También es rotundo cuando se le plantea a quién admira: “A mi equipo. Paso entre ocho a diez meses al año viajando para visitar mis hoteles y restaurantes alrededor del mundo y siempre me sorprenden los equipos: lo talentosos que son y lo duro que trabajan”.

Desde siempre ha mostrado abiertamente su pasión por la gastronomía de nuestro país, entre otras razones “porque la cocina española es sencilla, como la japonesa, en el sentido de que se centra en el producto, los ingredientes y el sabor. Encuentro muchas similitudes entre ambas gastronomías”. Y también conoce bien a nuestros chefs y sabe con qué cocinero español compartiría una comida. “Soy un privilegiado porque conozco personalmente a varios chefs españoles e, incluso, he trabajado y colaborado con varios de ellos a lo largo de los años. He tenido la oportunidad de coincidir con mi amigo José Andrés en numerosos eventos en los que hemos participado juntos y para mí siempre es un placer volver a disfrutar de su cocina”.

Uno de sus platos más icónicos -y largamente imitado- es el mítico Black Cod Miso, aunque para él todas sus creaciones culinarias son especiales porque, como afirma, “con mis platos me ocurre lo mismo que con los hijos… ¡Es imposible elegir un favorito! Aunque elaboraciones como el Yellotail Jalapeño, el New Style Sashimi o la ensalada de sashimi con aderezo Matsuhisa son alguna de las más populares de mi primer restaurante; así que, hoy en día, siguen teniendo un significado muy especial para mí”. El chef que más ha contribuido a la internacionalización del sushi no duda acerca de cuáles son sus ingredientes preferidos: “Pescado, arroz y salsa de soja. Son tres básicos de la cocina japonesa y los ingredientes que más utilizo, tanto en los restaurantes como en casa”.

Su éxito internacional es incuestionable y por eso nos da algunas claves que aplica en sus establecimientos. “La creatividad, la calidad de la materia prima y la ejecución son muy importantes en un restaurante: además, no puedes tener una sin las otras dos. En Nobu les enseño a mis chefs a apreciar los ingredientes y a centrarse en los sabores simples, pero también a asegurarme de que cada plato esté perfectamente cocinado y emplatado, para que el resultado final sea un festín, tanto para la vista como para el paladar. Los comensales y huéspedes de Ibiza o Marbella no son iguales a los de Nueva York, Milán o Ciudad del Cabo, pero la marca triunfa a nivel global con unos parámetros y estándares de calidad similares. Aunque para Nobu Matsuhisa hay un plus adicional que tiene una importancia capital, una filosofía de vida que va más allá de criterios empresariales y financieros: “En Nobu enseñamos a todos los miembros de nuestros equipos mis valores fundamentales, que han sido los mismos desde el primer día -nos desvela-. Hacemos todo con pasión y kokoro, que significa desde el corazón en japonés. De esta manera, siempre brindamos una experiencia a nuestros huéspedes que nunca olvidarán y por la que seguirán regresando”.

Conociendo a la persona:

¿Qué platos cocina en casa? Paso mucho tiempo viajando, así que cuando regreso a mi hogar, mi esposa hace la mayor parte de la comida. Es una excelente cocinera y normalmente disfrutamos de la comida japonesa sencilla. Me encanta hacer sushi para familiares y amigos, e incluso tengo mi propia barra de sushi en casa.

¿Con qué bebida acompaña el sushi, su comida favorita? Para beber, me encanta saborear un vaso de Hokusetsu helado. Es un sake que mi amigo Hazu San elabora exclusivamente para Nobu.

Con tantos hoteles repartidos por todo el mundo, ¿en qué ciudad es realmente feliz? Vivo en Los Ángeles, pero todavía disfruto cuando vuelvo a Japón, y lo hago siempre que puedo. Tengo una casa en Hakone, un pequeño pueblo situado cerca de Tokio, donde hay mucha naturaleza y aguas termales naturales. Ahí es donde soy más feliz.

¿Un hobby desconocido para el gran público? Me encanta coleccionar cosas que voy descubriendo en mis viajes alrededor del mundo. Tengo muchos objetos interesantes en mi casa procedentes de todas partes, incluyendo obras de arte y esculturas.

Es muy activo en redes sociales, ¿las maneja personalmente? Llevo mi propia cuenta de Instagram y, además, me gusta estar conectado con la gente de forma directa a través de este canal. Ver a tantas personas divertirse y disfrutar en mis hoteles y restaurantes repartidos por todo el planeta es muy gratificante.