Ni de España ni de Italia: esta es la nacionalidad del mejor chef de paellas del mundo

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Cada 20 de septiembre, el mundo entero rinde homenaje a uno de los platos más icónicos de la gastronomía española: la paella. Nacida en la Comunidad Valenciana, esta receta ha cruzado fronteras para convertirse en un símbolo de la cocina mediterránea. Desde sus versiones más tradicionales con mariscos o carne, hasta reinterpretaciones más creativas con ingredientes de distintos rincones del planeta, la paella ha sabido adaptarse y evolucionar, cautivando paladares de todas las culturas.

En el Día Mundial de la Paella, cocineros de todo el mundo se han reunido en Valencia para demostrar su habilidad con este emblemático plato. Es en el marco de este día cuando se celebra la World Paella Day Cup, un evento que reconoce al mejor chef internacional capaz de reinterpretar la receta con toques únicos y sabores originales, como el reciente ganador Joe Padilla, que ha puesto a Puerto Rico en lo más alto del podio mundial.

El prestigioso evento, que se ha celebrado este viernes, 20 de septiembre, en La Marina de Valencia, reunió a cocineros de diversas partes del planeta, todos con el mismo objetivo: conquistar a los jueces con la mejor paella del mundo. Padilla destacó entre más de 12 cocineros internacionales que llegaron a la final, entre un grupo seleccionado de 50 candidatos provenientes de los cinco continentes.

Del mar a tu mesa

Padilla no solo se hizo con el título, sino que también rompió con las expectativas tradicionales, ya que ni España ni Italia, países conocidos por su tradición culinaria, han logrado colarse en la final ni llevarse el trofeo este año. El chef puertorriqueño conquistó a los jueces con una paella que mezclaba elementos de la cultura y productos del Caribe, como el pez león, el carrucho (caracol marino) y los jueyes (cangrejos de tierra), todos ingredientes muy ligados a la gastronomía de su tierra natal.

El certamen, que busca celebrar la diversidad en la preparación de uno de los platos más representativos de la cocina valenciana, fue un punto de encuentro para la creatividad culinaria de todo el mundo. Desde Asia hasta América, cada chef aportó su visión particular de la paella, haciendo de la final un auténtico espectáculo para los sentidos.

La victoria de Padilla no solo representa un triunfo personal, sino también un hito para la cocina puertorriqueña, que ha ganado visibilidad en la escena internacional. Mientras algunos de los concursantes apostaron por versiones más clásicas del plato, Padilla se inclinó por una propuesta innovadora que reflejaba la riqueza de los sabores caribeños, logrando cautivar al exigente jurado.

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Fruela Zubizarreta

El Día Mundial de la Paella se ha consolidado como una celebración anual que no solo exalta el tradicional plato español, sino que también invita a cocineros de todo el mundo a reinterpretarlo y compartirlo con nuevas perspectivas.

El año pasado, la World Paella Day Cup tuvo como vencedor al chef japonés Kohei Hatashita, quien sorprendió al jurado con una exquisita paella de pato a la naranja y puerro. Este plato fusionó sabores mediterráneos y asiáticos, llevando la paella a un nivel de creatividad que cautivó los sentidos. En esa edición, el segundo puesto fue para el ecuatoriano Cristian Raúl Arroba, mientras que el tercer lugar lo ocupó el colombiano Arturo Pedregal.