¿Tu jamón tiene puntitos blancos? Esto es lo que significan

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Es posible que alguna vez te hayas preguntado qué son los puntitos blancos que aparecen en tu jamón serrano, jamón ibérico o paleta ibérica. Estos pequeños cristales, parecidos a la sal, son una curiosidad que puede suscitar dudas sobre la calidad o el estado de la comida, especialmente si no se conoce su origen.

Lejos de ser un indicio de deterioro o mala calidad, estos puntos son el resultado de un proceso natural relacionado con la maduración del jamón y de otro tipo de alimentos como el queso, tal y como explican los expertos jamoneros. Los cristales blancos que se forman en el jamón son cristales de tirosina, un aminoácido no esencial que se produce durante el proceso de curación, aunque también aparece cuando ya tenemos el producto en casa.

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Este fenómeno ocurre principalmente en productos de alta calidad, donde la deshidratación lenta y controlada es fundamental para la creación de los cristales. A medida que el agua se elimina de la carne, la tirosina, que es poco soluble, se agrupa, generando estos cristales que son una marca de distinción en productos curados.

¿Qué significan los cristales de tirosina?

La presencia de estos cristales de tirosina en el jamón no solo denota un largo proceso de maduración, sino también que el cerdo ha sido alimentado de forma adecuada, lo que mejora la calidad de la carne. En este sentido, los cristales de tirosina son considerados un indicativo de artesanía y dedicación en la producción del jamón. Cuanto más espaciados estén estos cristales, más prolongado habrá sido el proceso de maduración, lo que suele traducirse en una carne más tierna y sabrosa.

Al contrario de lo que algunos podrían pensar, los cristales no afectan negativamente al sabor del jamón. Si bien su tamaño puede hacer que se perciban al morder, como si fuesen granos de sal, su presencia no altera el perfil organoléptico del producto. Los expertos en jamón utilizan estos cristales como un indicador de calidad, lo que garantiza que el proceso de curado ha sido el adecuado.

La tirosina: un aminoácido clave en el organismo

La tirosina, además de su aparición en productos como el jamón y el queso, tiene funciones importantes en el organismo humano. Este aminoácido no esencial, que puede ser producido por el cuerpo a partir de la fenilalanina, juega un papel fundamental en la síntesis de proteínas, así como en la producción de neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina, que son esenciales para el buen funcionamiento del sistema nervioso, explican desde la Clínica Universidad de Navarra.

Asimismo, la tirosina es relevante en la síntesis de hormonas tiroideas y de melanina, el pigmento responsable del color de la piel, el cabello y los ojos. Alteraciones en su metabolismo pueden llevar a desequilibrios hormonales o trastornos pigmentarios. Así que, la próxima vez que veas estos pequeños puntos blancos en tu jamón, puedes estar seguro de que estás ante un producto de calidad, resultado de un meticuloso proceso de maduración, y no pasa nada si te los comes.