Naranja: todas las propiedades del cítrico de temporada en abril

Como sucede con otros cítricos, la pulpa de la naranja es una fuente muy importante de vitamina C. Cada 100 gramos del fruto poseen el 64% de la cantidad diaria recomendada. La vitamina C ayuda al desarrollo de la absorción del hierro, al crecimiento y la reparación de los tejidos cutáneos, a la producción de colágeno, a la metabolización de grasas y a la cicatrización de heridas.

La naranja, además, contiene importantes cantidades de diversos fitoquímicos como los betacarotenos, la luteína y la beta-criptoxantina, sustancias que se han empezado a tener en cuenta en los últimos años por sus cualidades para detoxificar carcinógenos (agentes potencialmente capaces de producir cáncer) y mutágenos (agentes que cambian la información genética), así como para neutralizar radicales libres.

Tipos de naranjas

Existen dos grandes grupos, las dulces y las amargas. El primero se subdivide a su vez en navel, blancas (entre las que se encuentra el tipo Valencia), sangre (caracterizadas por su color rojo) y sucreñas.

¿Cuál es su temporada?

Tradicional fruta de invierno, los mejores meses para consumir naranjas son los que van desde noviembre hasta abril.

Historia y curiosidades

- La naranja dulce es en realidad un alimento creado como híbrido entre el pomelo y la mandarina. Su existencia se menciona ya en la literatura china del siglo III antes de Cristo.

- Es la fruta más consumida en los hogares españoles, según la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas, Hortalizas, Flores y Plantas Vivas (FEPEX).

- España es el mayor productor europeo y el quinto mundial por detrás de Brasil, Estados Unidos, la India y China, según datos de la FAO.