Sandía: la fruta más popular del verano ¿y viagra natural?

La sandía es una fruta estival muy apreciada por ser refrescante, rica en agua y sales. En concreto, es la fruta que más agua contiene (95% de su peso), por lo que aporta muy poca energía y, en general, pocos nutrientes, aunque contiene cantidades apreciables de diversas vitaminas y minerales. Pero la sandía también posee licopeno, betacaroteno y citrulina, sustancias químicas naturales que relajan o abren los vasos sanguíneos (tal como lo hace la viagra) y estimulan la producción de testosteronas y estrógenos.

"Si la citrulina se ingiere por vía oral, se mejora la erección en hombres con disfunción eréctil leve"

La citrulina es un aminoácido que produce arginina que da lugar al óxido nítrico, una molécula que favorece la dilatación de los vasos sanguíneos. En un estudio llevado a cabo por la Universidad de Texas A&M, los científicos aseguran que “el consumo de esta fruta ayuda a proporcionar placer y solucionar los problemas de erección que presentan algunos hombres”.

El médico y divulgador estadounidense Michael Greger, fundador de la web NutritionFacts, sostiene que si se ingiere citrulina por vía oral, aumenta la calidad de la erección en hombres con disfunción eréctil leve; o sea, que al comer unas tres o cuatro rodajas de sandía al día se puede conseguir una clara mejoría de la disfunción eréctil.

Otros cinco beneficios de la sandía

La sandía es una fuente importante de potasio y vitamina A, licopeno, magnesio y vitamina C y su consumo produce grandes beneficios para la salud, como certifica la Unión Europea a través de su web sandiafashion:

1. Aporta pocas calorías: la sandía es agua en un 93%, lo que la hace ideal para dietas de adelgazamiento. Cien gramos de sandía solo tienen 20,3 calorías. Eso, sumado a su gran cantidad de agua, que provoca una gran sensación de saciedad, la hace ideal en dietas.
2. Es diurética y depurativa: su elevado poder alcalinizante favorece la eliminación de ácidos perjudiciales para el organismo y es muy recomendable para enfermos renales. Su contenido en fibra (0,3 gramos) también favorece el correcto tránsito intestinal.
3. Protege las células: su cantidad de betacaroteno ayuda a la buena salud visual, previene la aparición de ciertos tipos de cánceres y evita el envejecimiento celular por la sobreexposición al sol.
4. Evita infecciones: su característico color rojo se debe al licopeno, un antioxidante que previene frente a ciertos cánceres, problemas cardiovasculares e inflamaciones de la próstata.
5. Protege el corazón: el alto contenido en citrulina no solo mejora la disfunción eréctil, sino que también protege el corazón, el aparato circulatorio y el sistema inmunitario.

Otras maneras de comer sandía

La sandía es como el cerdo, se aprovecha todo. Su pulpa generalmente se consume en crudo, en rodajas, cuartos o incluso en bolas. También se emplea para elaborar sorbetes, purés, mermeladas y confituras, además de caramelos, chicles y otros dulces.

Se puede consumir en zumo o usar licuada como ingrediente para bebidas refrescantes y sorbetes. Dada su recién descubierta versatilidad en los platos salados, cada vez es más frecuente degustarla en ensaladas, entrantes y como parte de platos principales.

La corteza se aprovecha a veces encurtida o confitada. Si ponemos la corteza de la sandía con agua y hojas de menta, obtenemos agua saborizada muy refrescante. Y finalmente, las semillas se comen en algunas regiones tostadas y saladas, como las pipas de girasol.