Descubre el 'supertomate' que aporta una mayor cantidad de vitamina D

El tomate es uno de los alimentos más utilizados en nuestra famosa dieta mediterránea. Esta hortaliza tiene multitud de propiedades que la colocan como una de las más recomendadas para la buena alimentación en las personas. Por ello, un grupo de científicos ha ido más allá y ha creado tomates que aportan una mayor cantidad de vitamina D en el organismo de los individuos.

En este caso, estos tomates de nueva generación contienen provitamina D3, el precursor de la vitamina D, además de dos huevos y una cucharada de atún. El estudio realizado en Reino Unido pretende aumentar los niveles de vitamina D entre los habitantes de aquel país. Un porcentaje de entre el 13 y el 19% de los habitantes de Gran Bretaña tienen un déficit importante de esta vitamina en el organismo.

Esta energía es el nutriente de nuestros huesos, de los músculos y de los dientes y, en gran medida, está relacionada con la luz solar que incide en nuestra piel. La escasez de sol en este país ha provocado que la vitamina D no abunde entre los británicos. Por ello, estas personas necesitan nutrientes como el pescado azul, la carne roja o las yemas de huevo para tener un nivel suficiente de D3 en el cuerpo.

La provitamina D3

Guy Poppy, profesor de ecología en la Universidad de Southampton, ha asegurado que “el aumento de la vitamina D3 en los tomates puede ser un factor muy beneficioso para las personas, ya que este alimento es de muy fácil acceso en los mercados de alimentación". Estos tomates se han creado haciendo pequeños cambios en un gen de la hortaliza ya existente usando una técnica de edición llamada Crispr-Cas9.

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Alimente

La idea de los científicos pasó por bloquear una enzima que se encuentra dentro de la provitamina D3 y que la convierte en colesterol. Esto propició que la vitamina pudiera acumularse en las hojas de la mata del tomate. Los investigadores calcularon que la cantidad de provitamina D3 que se convierte en vitamina D en un tomate equivale a la presencia de dos huevos medianos o a la de 28 gramos de atún.

Gideon Henderson, asesor científico principal del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, ha confirmado que "este estudio demuestra que el uso de tecnologías editando genes sirve para realizar un cambio muy específico en un cultivo”. Cathie Martin, profesora del Centro John Innes, ha ido más allá explicando que “esto significa que las empresas podrían introducir este rasgo en sus cultivos protegidos por patente o en la raíz del tomate original”.