Ni huevo ni carne: este alimento tiene un chute de proteínas (y no te lo imaginabas)

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Muchos piensan que la carne es la principal fuente de proteína, pero los vegetales, las legumbres o los huevos también son alimentos ricos en este nutriente. Unas alternativas que permiten a las personas vegetarianas contar con esta fuente de energía esencial para ganar músculo y que se incluye en las dietas para perder peso porque son muy saciantes.

El tofu es una de las mayores fuentes de proteína de origen vegetal. Así lo recoge un estudio chino en la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Un alimento que se ha convertido en el gran sustitutivo de la carne para los vegetarianos. Se trata de un producto tradicional del país asiático en el que su componente principal es la soja. Una planta a la que se le atribuyen múltiples beneficios para la salud.

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Ángeles Gómez

Es un alimento polivalente y del que se obtienen gran variedad de productos: harina, aceite, lecitina, bebida de soja, tofu, productos fermentados con sal (tamari) o sin sal (tempeh) y otros como los brotes de soja.

Una gran fuente de proteína vegetal buena para el corazón

Sus abundantes lípidos beneficiosos y compuestos bioactivos (isoflavonas, saponinas y fitoesteroles), son los responsables de que el tofu se corone como uno de los productos con mayor aporte energético. Las isoflavonas, además, tienen importantes propiedades antioxidantes y permiten a la mujer regular el balance hormonal.
Concretamente, la proteína de la soja contiene todos los aminoácidos esenciales con un buen equilibrio y es rico en componentes que son beneficiosos para reducir el riesgo de hiperlipidemia y enfermedades cardiovasculares, según destacan en el estudio chino.

Sobre este beneficio hay varios estudios que certifican que pueden prevenir las enfermedades cardiovasculares. Una investigación observacional publicada en Circulation reflejó que el tofu con otros alimentos con alto contenido en isoflavonas reduce el riesgo de sufrir trastornos del corazón.

Es un gran aporte energético que, además, contribuye a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular

Los resultados fueron los siguientes: quienes tomaron tofu más de una vez a la semana presentaron un riesgo 18% menor de sufrir una enfermedad cardiaca, en comparación con un riesgo 12% menor para quienes lo comieron menos de una vez al mes.

Según su proceso tradicional, tras remojar, escurrir y moler las semillas de soja, calentar y filtrar la suspensión de soja, y añadir coagulantes. Esto se convierte en una pasta sólida con la que se pueden hacer infinidad de recetas: hamburguesas, pizzas, ensaladas, pasteles, etc. Su sabor neutro le permite combinar con todo tipo de alimentos y cocinados.

Otros beneficios

Además de proteínas, la soja presente en el tofu contiene ácidos grasos poliinsaturados que son fundamentales para el desarrollo de las células del organismo y el funcionamiento del cerebro. Las denominadas grasas saludables contribuyen a disminuir los niveles de colesterol malo.

Su aporte de minerales como calcio, hierro, magnesio, potasio, fósforo y zinc es mayor al de otras legumbres. La soja también es fuente de tiamina, niacina, riboflavina, vitamina B6 y E y folatos. Este último componente es crucial para elaborar glóbulos rojos. Una ración de soja cubre el 65% de las ingestas recomendadas de folatos para la población de estudio, según la Fundación Española de Nutrición.