Los noctámbulos tienen más riesgo de sufrir depresión y este estudio revela el motivo

La atención plena, la calidad total del sueño y el consumo de alcohol pueden ayudar a explicar por qué las personas que se quedan despiertas hasta tarde tienen un mayor riesgo de depresión, según un nuevo estudio publicado este miércoles en la revista PLOS One liderado por Simon Evans, de la Universidad de Surrey (Reino Unido).

Investigaciones previas han demostrado que las personas nocturnas que se desvelan, llamadas "cronotipos vespertinos", presentan más síntomas de depresión que las personas madrugadoras, o "cronotipos matutinos". En el nuevo estudio, Evans y su equipo recopilaron datos de 546 estudiantes universitarios mediante un cuestionario. Los datos incluían información autodeclarada sobre los patrones de sueño, la atención plena, la tendencia a la rumiación, el consumo de alcohol y los niveles de depresión y ansiedad de los estudiantes.

El estudio confirmó que las personas con un cronotipo vespertino presentaban un riesgo notablemente mayor de depresión y que esta asociación podía explicarse por diferencias en la atención plena, la calidad del sueño y el consumo de alcohol. En promedio, las personas con un cronotipo vespertino presentaban peor calidad de sueño, mayor consumo de alcohol y actuaban con menos atención plena que las personas con un cronotipo matutino.

El estudio tuvo una capacidad limitada para demostrar causalidad debido a su diseño transversal, que se basó en datos de un solo momento. Además, es posible que los hallazgos no se apliquen a grupos de edad distintos de los estudiantes universitarios incluidos en el estudio.

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Teniendo en cuenta estas advertencias, los autores concluyen que las intervenciones dirigidas a la atención plena, el sueño y el consumo de alcohol podrían tener el potencial de reducir el riesgo de depresión, en particular entre los adultos jóvenes.

Para finalizar, los autores explican lo siguiente: "Dado que muchos adultos jóvenes padecen mala salud mental, los hallazgos de este estudio son particularmente importantes: muchos adultos jóvenes tienden a trasnochar y los resultados indican cómo se podrían implementar intervenciones para reducir el riesgo de depresión".