Las mujeres diabéticas tienen un riesgo un 47% mayor de tener un fallo cardiaco

Aunque existen grandes diferencias entre los datos que proporcionan diferentes agencias (la Fundación para la Diabetes considera que en España hay el doble de diabéticos que lo que dicen el resto de instituciones internacionales como la Federación Internacional para la Diabetes), se calcula que un 7,17% de la población sufre esta afección. Eso supone que aproximadamente 3.349.000 españoles padecen esta terrible enfermedad metabólica. Pero la mitad de ellos tienen un riesgo mucho mayor de sufrir sus consecuencias cardiacas que la otra.

"Históricamente, las mujeres han llevado un control menos exhaustivo de glucosa en sangre que los hombres"

A pesar de que en la mayor parte de los países del mundo la esperanza de vida del sexo femenino es muy superior a la del masculino -en España las mujeres viven, de media, 1 año más que los hombres y en Rusia, 11 años más, según datos de la Organización Mundial de la Salud-, en esta ocasión, un grupo de científicos ha descubierto que en esta enfermedad específica, las mujeres tienen un riesgo un 47% mayor que los hombres de sufrir un fallo cardiaco para la diabetes tipo 1 y un 9% para la tipo dos. Pero vamos por partes.

¿Qué es la diabetes?

Es una enfermedad metabólica que consiste en que nuestro organismo no es capaz de controlar la cantidad de glucosa en sangre. Puede darse porque el cuerpo no produce la hormona responsable de este cometido, la insulina (diabetes tipo 1), o por una resistencia adquirida a ella (tipo 2). Aunque la necesitemos para realizar todas nuestras funciones vitales, los niveles elevados y continuados de glucosa en sangre son peligrosos por sí mismos. Daños oculares, renales, nerviosos, enfermedades cardiacas e incluso la gangrena y la consecuente amputación de diferentes miembros, normalmente los pies.

El estudio

Ahora, los investigadores Toshiaki Ohkuma, Yuji Komorita, Sanne A. E. Peters y Mark Woodward, de la University of Ney South Wales en Sídney, la Kyushu University en Japón, la Universidad de Oxford y de la Johns Hopkins University en Estados Unidos, han llevado a cabo un metaestudio que analizó los resultados de otras 14 investigaciones, un proyecto que involucró a más de 12 millones de pacientes de esta enfermedad.

Asociaron la diabetes tipo 1 con una probabilidad 5,15 veces mayor de sufrir un fallo cardiaco para las mujeres y 3,47 veces superior en el caso de los hombres. Esto supone un riesgo un 47% mayor para el sexo femenino, comparado con el masculino. A su vez, la diabetes tipo 2 se asoció con un riesgo 1,95 veces superior para las mujeres y un 1,74 para los varones. Esto se traduce en un riesgo un 9% mayor para ellas.

Después de obtener estos sorprendentes resultados, los investigadores se lanzaron a la ardua tarea de especular por qué estos eran así. La primera es que las diferencias de género en lo que a gestión de la glucosa en sangre se refiere son muy notables, dado que "históricamente las mujeres han llevado un control menos exhaustivo del azúcar sanguíneo que los hombres".

Otra posibilidad que ponen sobre la mesa es que pueda existir un 'tratamiento inadecuado' de la diabetes para el género femenino, lo que contribuiría al desarrollo de cardiomiopatía diabética, que provoca que el músculo del corazón se vuelva grueso o rígido.

Por último, existe otra potencial explicación de estos resultados, pero es macabra a más no poder. Según los científicos, el riesgo de muerte prematura en los hombres es mucho mayor que el de las mujeres (tanto aquellos con diabetes como los que no la padecen), por lo que sería menos probable que ellos viviesen lo suficiente como para desarrollar la enfermedad.

Por supuesto, los investigadores esperan que este metaestudio provoque una investigación de las causas "que provocan que las mujeres tengan un riesgo tremendamente mayor que los hombres de desarrollar los síntomas del fallo cardiaco, sobre todo en aquellos que padecen diabetes tipo 1".