Los brotes de brócoli son más nutritivos que el brócoli maduro

No necesitas que te digamos que comer verduras es importante, pues aparte de ser una gran fuente de fibra, también poseen antioxidantes que pueden ayudar al organismo a combatir los radicales libres dañinos, reduciendo así el riesgo de enfermedades como el cáncer. Ahora, una investigación desarrollada por científicos de la Universidad Metropolitana de Osaka (Japón) subraya los profundos beneficios para la salud relacionados con el consumo de vegetales crucíferos, específicamente los brotes de brócoli (mejor que el brócoli maduro).

Los brotes de brócoli son las semillas germinadas del brócoli; son plantas que tienen de 3 a 5 días de vida; están clasificados como microverdes y se pueden añadir fácilmente a las comidas para darles textura y nutrientes adicionales (su aspecto es como el de los brotes de alfalfa). Se suelen emplear en sándwiches, ensaladas o burritos.

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Más allá de los nutrientes comunes

A pesar de provenir de la misma semilla, un brote y un brócoli ya maduro no poseen el mismo valor nutricional; de hecho, los brotes de brócoli, dependiendo de cuándo se recojan, tienen entre 10 y 100 veces más glucorafanina que el brócoli adulto. No obstante, la glucorafanina es un compuesto que no se encuentra limitado solamente a este vegetal, también lo encontramos en los rábanos, el repollo, las coles de Bruselas, la coliflor, el repollo o la col china. Los brotes de brócoli también contienen una enzima llamada mirosinasa que funciona como parte de las bacterias intestinales y ayuda a descomponer la glucorafanina en su forma utilizable.

Entre los beneficios evidentes del brócoli, se encuentran, además, la reducción de riesgo de padecer diversas varias enfermedades, incluidas la diabetes y el cáncer. Estos efectos positivos se atribuyen a la presencia de compuestos organosulfurados, muchos conocidos por sus actividades antioxidantes. Pero este estudio profundizó aún más, desentrañando los misterios de los polisulfuros que normalmente se pasan por alto.

¿Qué son los polisulfuros?

Los polisulfuros son compuestos que contienen múltiples átomos de azufre, y los investigadores analizaron la concentración de polisulfuros durante la germinación y el crecimiento de los brotes de brócoli. Para ellos, los cultivaron en agua ultrapura a unos 25 ºC para garantizar que únicamente contuvieran moléculas de agua una vez fueran cosechados y puestos bajo el microscopio.

Descubrieron mediante estos experimentos que el contenido total de polisulfuro en los brotes de brócoli experimentó un aumento significativo durante la germinación. En particular, hubo una subida muy sustancial en el quinto día del proceso de brotación. De menos del 1% de polisulfuro en la semilla, para el día 5, los brotes tenían 15,5% de polisulfuro, un incremento de aproximadamente 20 veces, lo que evidenció que no solo aunaban todas las ventajas para la salud ya conocidas para el brócoli, sino también el hallazgo del aumento sustancial en el contenido de polisulfuro durante el proceso de germinación, algo inesperado y revelador para los científiicos. Este descubrimiento puede aportar un valor muy interesante para la medicina preventiva y terapéutica del futuro.

"Los polisulfuros son solo uno de los muchos antioxidantes vegetales que se encuentran en el brócoli, que se sabe que tiene muchos beneficios para la salud"

Un hallazgo prometedor

Según los expertos, que publican su investigación en la revista Redox Biology, este incremento de compuestos de polisulfuro en los brotes de brócoli en comparación con el brócoli maduro, se podría deber a las acciones iniciales de la planta para proteger su semilla de los posibles daños ambientales.

El potencial de estos compuestos sobrepasa su ya destacable valor nutricional. Apunta en una dirección esperanzadora para la ciencia médica, particularmente en el desarrollo de estrategias preventivas e intervenciones terapéuticas. Los investigadores creen que podría conducir a mayores avances en el estudio de cómo los nutrientes vegetales pueden beneficiar a la salud humana en general.